Книга Тайны древних, страница 90 – Андрей Рымин

И не успели пройти полные сутки с момента отбытия паренька, как из леса вылезли чернюки. Те же самые или другие – не важно. Для Яра демоны все были на одну рожу, а юбки, что у тех, с которыми тогда говорил Рюк, что у этих, сегодняшних, цветом не различались. Мелкие сошки, посланники – прибыли передать волю занджи, что уже, с их слов, подходил к месту встречи.

Отсутствие паренька-переводчика, на удивление, чернюков не смутило. Людям велели отправляться на восток вдоль леса. Мол, оттуда движется отряд вождя демонов – выходите навстречу. Естественно, что Анике, что Дамарану предложение не понравилось, но так как они сами ранее согласились провести переговоры в указанном врагом месте, пришлось подчиниться.

— Если там, куда они нас ведут, вокруг стоят рощи, где можно спрятать войска, бросаем все и уходим – к Зарбагу такие переговоры, – озвучил Эркюль общее мнение, когда они тронулись в путь.

— Смотрите в оба, – приказала гвардейцам Аника перед тем, как отправить их разъездами в стороны и вперед. – Возможно, это лишь повод заманить нас в ловушку.

Но миля за милей ложились под копыта неторопливо трусящих коней, а засадой даже не пахло. Какая засада в голой открытой степи, только с одной стороны подпираемой лесом? Единственное, что постепенно менялось – это трава. Вместо густой и зеленой появлялось все больше желтоватой и чахлой. Да и сама земля стала более рыхлой, с заметной краснинкой. К вечеру степь окончательно перекрасилась, но, что было важнее, осталась по-прежнему голой и отлично просматриваемой. В итоге на ночевку вставали, так и не встретив ни единого демона. В темноте подобраться попробуют? Ну так дети Бури видят во тьме лучше шакалов. Пусть попытаются.

Нет – ночь тоже прошла тихо-мирно. Утром двинулись дальше и уже через дюжину миль вышли к нужному месту. То, что оно нужное, было понятно по выстроившимся вдоль леса стеной ордынцам. Как и договаривались, никакого зверья, если не считать рогачей, на которых и сидело большинство джархов. Собралось их тут сотни три на глаз. Яр даже испугался, что вся эта толпа собирается непосредственно участвовать в переговорах, но нет – вперед выехало всего несколько демонов.

— Стоим, – вскинул руку вверх Дамаран. – Пусть сами к нам едут.

Чернюки удалились от леса на несколько сотен шагов и остановились, как бы давая понять, что теперь людям стоит выслать вперед своих предводителей. Яр, Аника и двое магистров приняли приглашение. Всё давно обговорено, все знают, что и как делать. Отряд прикрытия остался на месте – им теперь только ждать. Теннарий опустил на землю свою скалу, что на всякий случай продолжал таскать за собой, и, вскрыв рукоять Вихря, отдал Звездный камень Эркюлю. Тот быстро вставил кристалл в чрево защитного артефакта. Теперь можно ехать.

Четверо Вечных против пятерки джархов. И тишина – только ветер шуршит травой.

Так вот он какой, этот занджи. Обычный чернюк, разве что ожерелье на шее потолще, чем у соседей, и юбка красного цвета. У остальных полосатые. Рюк рассказывал, что в таких ходят только чуфыры – значит, рядом другие вожди. По сути, он такой же, как и все в его свите, глава клана демонов, просто выбранный ранхи предводителем всех сил земли Ши для этой войны. Интересно, он один говорить будет или всем своим слово даст?