Книга Бессилыш, страница 81 – Андрей Рымин

И через пару мгновений добавила тихо:

— Бежить!

Кто бежит мы увидели сразу же. Из-за рощи, мимо которой мы уже успели пройти, выскочила здоровенная птица. Какая-то дальняя родня клювобоя. Те же длинные ноги и шея, но голова куда меньших размеров. Несётся, что лошадь. И это при том, что бежит птица с грузом. У неё на спине восседает наездником тоже очень даже немаленький зверолюд с мордастой собачьей башкой. Или даже, скорее…

Ну да, мощная шея тоже больше подходит гиене. Ну точно гнол! Бон как раз с этим зверем их сравнивал. Длиннорукий, широкоплечий, массивный. Ростом с очень высокого человека. И как птица только такую тяжесть тащит?

Хотя, этой туше на спину взвалить и поболе что можно. В холке есть весь десяток локтей, а башка на тощей шее ещё выше задрана. Поди, Ло до пуза достанет. Что им надо? Совсем дурной гнол? Пусть ходок и прошёл уже мимо, но у него же есть уши. Стоит птице приблизится, и порождение Бездны их точно услышит. Топочет пернатый конь шумно.

Не драться же гнол с великаном собрался? Копьё у него-то, конечно, серьёзное — вся пара саженей в длину — но против ходока всё равно слабовато оружие. Тут надо десяток таких.

Что он делает? Зачем начал лаять? Теперь его точно услышат. Вот йок… Он же это специально. Привлекает внимание. Сейчас ходок обернётся, заметит его и помчится в погоню за птицей. Зачем это гнолу?

Ох, ёженьки… Мы сейчас наблюдаем начало охоты. Охоты на нас. А, вернее, на Ло. Вот ведь вляпались…

Услышав позади себя топот пары довольно тяжёлых ног или лап, что скорее, я мгновенно всё понял. Значит, проживающие в Траве звероморфы, хоть и считают людей своими врагами, торговлей с идунами не брезгуют. Для самих гнолов семена и бобы бесполезны, так что добыча однозначно идёт на продажу. Возможно, через посредников, но это не важно. Приближение к ходоку гиеноида может быть обосновано лишь одной единственной целью — звероморфы решили на меня поохотиться.

Топот лап становится громче. Данный звук не только сообщает мне расстояние, разделяющее нас с объектом шума, но и выдаёт его весьма немаленькие размеры. Гнол мчится ко мне не на своих двоих, а сидя на спине скакуна. Снус рассказывал, что живущие в Траве звероморфы используют для атак на идущие в город отряды людей огромных нелетающих птиц. И почему всадник только один тоже ясно.

Это — разведчик. Его задача — узнать, есть ли у обнаруженного ходока дары, и какие они. Возможно, наблюдавшим за мной из рощи гнолам удалось разглядеть пустой лоб. Скорее всего, их решение — напасть на меня, обусловлено именно этим открытием. Меньше лучей — меньше риска. Гиеноид постарается спровоцировать ходока на применение магии. Вот только у меня даров нет. Гнолам повезло встретить бездаря.

И, что теперь делать? Ситуация — дрянь, с какой стороны на неё не взгляни. По идее, заметивший звероморфа гигант должен сразу же погнаться за ним. Для безмозглого ходока это — норма. Допустим, я сделаю это. Что дальше? Догнать быстроногую птицу у меня шансов нет. Гнолу это известно. В этом плане он ничем не рискует. Стоит геиноиду понять, что у меня нет даров, как разведка перерастёт непосредственно в охоту, к которой подключатся остальные звероморфы.

Подобная охота не в новинку для гнолов. Несомненно, у них есть отработанный способ убийства безмозглых гигантов. Вопрос только — будет ли он эффективен в случае с великаном разумным? Как ни крути, а сегодня я буду вынужден выйти за рамки обычного поведения ходока. Прикончить себя я не дам.