Книга На краю мира, страница 56 – Райан Кирк

Частично это объяснялось размерами этого государства. Азария должна была быть гораздо больше Южного королевства. Возможно, даже больше, чем все три королевства вместе взятые. Морико никогда не встречала столь обширных и нетронутых земель.

Было уже позднее утро, когда перед Морико возник мираж. На первый взгляд это был город или его подобие. Уставшим глазам девушки почудилось, что из земли поднимаются небольшие курганы, но они были слишком упорядоченными, чтобы иметь естественное происхождение. Она остановилась и прислушалась к своим ощущениям, но ничего не почувствовала. Морико знала, что находится очень далеко, но если бы это был город, то он должен был излучать достаточно энергии, чтобы она сумела ее ощутить. Отсутствие энергии, исходящей от курганов, убеждало ее в том, что это всего лишь мираж. Она с подозрением посмотрела на солнце. Оно находилось под подходящим углом, чтобы вызвать его.

Тем не менее курганы были ей по пути. Утро постепенно перетекало в день, а Морико продолжала приближаться к ним. Она неотрывно наблюдала за ними, и когда солнце достигло середины неба, курганы перестали мерцать и обрели форму.

Морико запаниковала и нырнула в высокую траву. Если это был город, то бо́льшую часть сегодняшнего утра ее оттуда было прекрасно видно. Стражники уже давно знали о ее присутствии. Девушка сидела неподвижно и пыталась сосредоточиться, но по-прежнему не чувствовала в этом городе ничего.

Морико испугалась. Она видела два возможных объяснения. Либо каждый человек в городе знал, как подавлять свою ауру, либо город был пуст. Морико не хотела, чтобы хоть один из этих вариантов был реален. Она подняла голову над травой в поисках признаков жизни и движения. Набравшись смелости, девушка села, но, сколько ни смотрела, глаза не смогли уловить никакого движения.

Морико вынула меч из ножен и двинулась вперед. Казалось, это был пустой город, но в этом не было смысла. Возможно, это была ловушка, чтобы заманивать разведчиков вроде нее.

По мере приближения город все увеличивался. Он состоял из десятков и десятков одноэтажных зданий. Некоторые из них были довольно большими, но и сам город был огромен. Морико понимала, что может бродить по нему не один день и не сможет осмотреть все строения.

Морико раскинула нити дара так широко, как только могла, но не смогла почувствовать ни единой живой души. Когда она наконец добралась до первых зданий, то была уверена, что город полностью заброшен. Она остановилась, чтобы осмотреть постройки. Они были сделаны из длинных стеблей травянистого растения с равнин, сплетенных так, что образовывали особый узор, который она и не надеялась повторить. Девушка проверила стены. Они были прочными и могли бы выдержать удары меча. Крыши были изготовлены по той же технологии. Такой домик мог стать надежным укрытием. Не было причин отказываться от него.

Она шагнула внутрь первого здания, готовая выхватить меч из ножен. Там было пусто. Чисто. Безупречно.

И там были признаки жизни: круг костра с остывшими углями. Нельзя было сказать, чтобы тут кто-то недавно побывал, но и сказать, что обитатели спешно покинули жилище, – тоже. Пол был подметен, нигде не стояло ни кастрюли, ни сковородки, ни какой-нибудь другой утвари.

С нарастающим чувством тревоги Морико осмотрела несколько других строений. Все они были одинаково безжизненны. Некоторые дома были больше других и, похоже, должны были служить общественными постройками, но и они были тщательно убраны.