Книга Вечность и Тлен, страница 123 – Алекс Анжело

Выходит, я одна-единственная продолжала смотреть на мир сквозь призму своих представлений и ожиданий?

Внезапная, эта мысль потрясла меня. Она оказалась настолько ясной и простой, что обескуражила. Сбитая с толку, я стала рассеянной, почти не обращая внимания на роскошь внутреннего убранства места, где нам предстояло ненадолго остановиться – поесть, помыться, может быть, немного поспать на удобной постели, прежде чем вновь двинуться в путь.

Внутри повсюду висела тёмная полупрозрачная ткань. Она покрывала стены и сама местами исполняла роль перегородок, отделяя гостей друг от друга. На стенах висели гобелены – сюжет их был простым: они изображали предполагаемых гостей в разный период трапезы, чаепития и за употреблением вина. На последних картинах их герои выглядели иначе, в приятной истоме, со склонёнными набок головами, развалившиеся на ворохе подушек, которые окружали столы. Но одна общая деталь объединяла всё убранство двора – это образ змеи, что скрывался во всём, будучи невидимым невнимательному глазу. На полотнах, где в ворохе тканей она проглядывалась у ног отдыхающих; в виде созвездия, которое виднелось из проёма окна на одной из картин; на деревянных колонах, спрятавшись в резном узоре.

Служащий вёл нас наверх, рассказывая о том, чем мы можем воспользоваться в пределах заведения. Первым указанием было подготовить горячую воду для мытья. На что человек, несколько раз покивав, сразу же отдал приказ своему помощнику.

— Я готова убить за возможность помыться в горячей воде, – проговорила Сильфа.

— К счастью, для этого не надо никого убивать, – задумчиво заметил Зандер, с одобрением окидывая взглядом резные перила лестницы.

— Потрёшь мне спинку?

Зандер на предложение скривился, будто ему вместо обеда подали помои. Сильфа же только издевательски рассмеялась.

— Можете отдохнуть, спуститься пообедать, всё уже оплачено, – проговорил Люций, мерно поднимаясь по ступеням. Будто он был истинным хозяином этого места. Хотя отчасти, наверное, так и было. – И здесь достаточно безопасно. Хозяйка заведения даэв.

— Даэв? Разве другие не были против? – удивился Сезар. Во многих орденах было запрещено вести мирскую жизнь и вмешиваться в отрасли, которыми занимались люди. Владение гостевым домом в человеческом городе как раз относилось к подобным вещам.

— Да, но она предпочитает это не афишировать, – скупо поведал Люций. Гостиный двор имел четыре этажа и был едва ли не самой высокой постройкой во всём городе. – Выспитесь, развлекитесь и отдохните. Это наша последняя остановка. Дальше в течение всего пути до Северного ордена такой возможности не выдастся. Дорога до него не близкая.

Что-то в его словах меня смутило. Крепость, в которой я пребывала, когда очнулась, находилась ближе. До неё оставалось меньше суток пути.

— Мы едем не в крепость? – уточнила я, сомневаясь ещё и в том, что смогу развлечься. Выспаться – да. Но веселиться?

— Нет, – ответил Люций, остановившись у двустворчатых дверей с вырезанным на поверхности деревом, чьи ветви тянулись до самого верха и перетекали в дверной короб, стену и после тянулись до потолка. Лестница упиралась в них, а замочная скважина, обрамлённая золотом, словно намекала, что находящееся по ту сторону предназначалось не для всех. – Мы направляемся в обитель Северного ордена. В место, которое всегда принадлежало моей семье.