Книга Вечные Пески. Том 6, страница 16 – Лео Сухов

Под вечер во дворец начали возвращаться отряды. Первой пришла колонна гружённых под завязку телег. Они с победоносным грохотом вкатились во двор. Я даже спустился, чтобы оглядеть такую знатную добычу.

— Амбары у причалов мы выгребли подчистую! — радостно доложил Истор, заведовавший этой частью «продуктовой» миссии. — Зерновой склад у западной стены — тоже. Мы и по рынкам прошлись: нагрузили телеги всем, чем смогли.

Смогли неплохо, очень неплохо. Мешки с зерном, кувшины с маслом, связки вяленой рыбы, тюки с тканями, кожаные мешки с солью, несколько ящиков с глиняной посудой… И даже пара бронзовых котлов.

— Зачем нам котлы? — уточнил я, постучав по звонкому боку одного из них. — У нас вроде бы есть. Я бы даже счёл, что с избытком.

— Пригодятся! — чуть обиженно откликнулся юный аристократ. — Котлы всегда в походе нужны!..

— Ладно-ладно… — усмехнулся я.

— Мы молодцы? — спросил Истор с ехидной мальчишечьей улыбкой.

— Молодцы, — одобрительно кивнул я. — Разгружайте и отдыхайте. Ночью, возможно, придётся скотину от тумана спасать. Обязательно сейчас дай людям отдохнуть. Скажи, чтобы заранее подремали. Мало ли как сложится.

— Понял, — Истор махнул рукой своим, и те принялись снимать тюки с телег, укладывая вдоль стены левого крыла.

Гнуров распрягали и загоняли в загоны на первом этаже. Там, в загонах, им навалили зерна и сена, которое животные с удовольствием начали поедать. Беднягам-то на выпас, в отличие от более удачливых товарищей, попасть не удалось.

А вскоре вернулось и «везучее» стадо, подгоняемое кочевниками. По обрывкам разговоров я понял, что выпас удался на славу. Травы вдоль стены росло очень много. И кочевники не поленились накосить в запас, а тюки взвалили на переханов.

Для водопоя Урунсих разрешил использовать один из резервуаров во дворе. Это был последний в каскаде. После него вода устремлялась под стену, в отверстие, забранное решёткой, а дальше срывалась с обрыва водопадом. Вот туда-то, к этому резервуару, объевшуюся скотину и погнали.

Вечер снова опускался на Серебряный Ключ. И снова я стоял у зубцов, глядя на озеро, на город, на зарождавшийся над водой туман.

Шаги за спиной я услышал задолго до того, как Урунсих поднялся. Старый наместник остановился рядом с нами, тяжело дыша после восхождения. Он долго вглядывался в туман, что-то, видимо, высчитывая про себя. А затем покачал головой и повернулся ко мне.

— И сегодня не доберётся, — вынес он вердикт. — Снова слабовато идёт. Может, разве что вровень со стенами постоит.

Вечерний ветер трепал волосы, но белая пелена, как и вчера, его игнорировала. Она ползла к берегу, заливала улицы, поднималась по склону скалы… Я вслушивался в Дикий Шёпот, но тот вновь будто не замечал странностей.

Рядом со мной стояли Ферт и Алана. Оба шептуна закрыли глаза и тоже вслушивались. Я не стал отвлекать Ферта и расспрашивать его, что удалось услышать, хотя и было интересно. Но если наместник не ошибся в прогнозе, то завтра днём вполне успеем обсудить.

Если Урунсих прав, эта ночь пройдёт спокойно, думал я. Думал ровно до того момента, как из тумана, подступившего почти к самым стенам, вдруг не выбралось одно из тех чудовищ, про которых рассказывали местные.

Его никто не заметил сразу: ни мы, ни дозорные. Он оказался прямо под стеной, куда никто не заглядывал. Не знаю, сколько он успел там, внизу, простоять. Я его увидел случайно, когда решил перевести дух, перестал вслушиваться в себя и облокотился на парапет, рассматривая молочную муть.