Книга Вечные Пески. Том 6, страница 100 – Лео Сухов

Но пусть Верховная думает, что раскусила меня. Мне же будет легче с ней общаться.

— Именно так, — ответил я с вежливой улыбкой.

— Как же вы добрались в Приозёрье? Это был, видимо, долгий путь… — Верховная снова изящно отломила пару ягод и отправила в рот.

— Долгий, так и было, — согласился я. — Мы прошли через ханства, но не смогли пробиться в Приречье, потому что был обрушен Срединный Мост через Разлом. Нам пришлось идти вдоль Разлома на север, в Эарадан. Оттуда мы отправились в Серое Угорье, где несколько десидолей уничтожали малые отряды демонов, шедшие с севера. Затем ушли в Приозёрье, рассчитывая свернуть на юг. Однако тут у меня и появилась задача, что привела меня в Святилище. Задача очень важная не только для меня, но и многих других людей.

— Многое удалось повидать по пути, воевода? — спросила Верховная, чуть склонив голову вбок.

— Пожалуй, даже больше, чем хотелось бы, — ответил я. — Разрушенные города, опустевшие селения… Мы встречали по пути врагов и союзников. Сражались с демонами и одержимыми. Даже коснулись старой легенды города Серебряный Ключ.

— Да, Наана рассказала мне о том, что случилось. Ещё раз хочу поблагодарить тебя, Ишер, за помощь Первому Купцу Священного Храма. Я даже передать не могу, как важен был её груз для нас… — Жрица показательно вздохнула. — Когда Наана покидала Святилище, все в городе были ещё едины. Но сейчас ситуация изменилась. Олово позволит мастеровым сделать доспехи и оружие, которое так необходимо храмовой страже.

— Для того Наана нас и наняла, — кивнул я, изображая взглядом огромный, пусть и тщательно скрытый интерес к лепёшке с рыбой. — Пусть я воевода и шептун, но, к тому же, наёмник. И должен заботиться о том, чтобы людям было, на что покупать провизию, оружие и броню. Так что и я весьма благодарен Первому Купцу за найм.

— Может, захочешь и ко мне наняться в услужение, воевода? — губы Верховной тронула мягкая усмешка.

И пусть вопрос был задан якобы в шутку, но я догадался, что это пробный шар. С каким бы удовольствием, в такой же шутливой форме, я ответил твёрдое «нет»… Однако стоило помнить об искреннем совете Нааны не давать категоричный отказ.

Я ответил осторожно, подбирая каждое слово:

— Этот вопрос можно будет обсудить. Однако в первую очередь меня интересует архивы. Ради них я и мои люди проделали долгий путь…

И с этими словами чуть отставил от себя пустую тарелку, показывая, что готов к серьёзному разговору.

Лёгкое разочарование со стороны Верховной Жрицы. Пара злобных взглядов со стороны её помощниц. И едва мелькнувший, но всё же заметный испуг на лице Нааны. Такими были реакции местных на мой вежливый ответ. Не знаю, чем так напугана была Первый Купец, но надо признать её правоту: отказов здесь, видимо, не приемлют.

И чем дальше, тем больше я понимал: разговор будет ещё тяжелее, чем мне казалось.

— Обязательно обсудим… — кивнула Верховная так величаво, будто никакого отказа с моей стороны и не было. — Мы тут в последние десидоли оказались отрезаны от новостей… Знаю, что Пригорье на восточном берегу Озера Тысячи Ключей подверглось нашествию демонов. Знаю, что и на севере тоже побывала орда демонов. Может, ты слышал какие-то новости, Ишер?

Это было враньё. И довольно топорное. Верховная знала гораздо больше, чем только что сказала. Но, видимо, не видели здесь во мне серьёзную фигуру. И Жрица посчитала, что не стоит тратить лишние усилия на складный обман.