Книга Легенда о конокраде, страница 68 – Анна Черкасова, Мария Крехова

— Спасибо и до свидания. Ты очень добрая, Сауле.

Анар погладила ее по плечам, разглаживая складки на ткани. Но не успела Сауле даже промямлить что-то в ответ, как к ним подскочила Ния. Лицо ее было омрачено тревогой, но она старалась скрыть ее под доспехами нарочитой серьезности.

Отстраненно, с чувством осознания собственной важности она обратилась к Анар:

— Пора.

Анар улыбнулась на прощание и ушла вместе с девочкой. У «Лимонной хаты» их ждала телега. Судя по всему, именно Ние доверили доставку слагателей.

Интересно, почему именно ей? На острове ведь хватает людей, которые умеют править упряжью.

— До свидания!

Сауле опомнилась, уже когда дошла до кромки воды.

«До свидания, Анар, до свидания», – пело сердце, и, чтобы заглушить его, Сауле сосредоточилась на ходьбе. По гальке идти было неудобно.

Когда впереди показались крыши, Сауле не сдержала зевок.

Спать, нужно срочно лечь спать.

Чтобы не уснуть прямо здесь, на пляже, она потерла глаза и обнаружила, что щеки мокрые.

Сауле и не заметила, что плакала.

Остров Цран целиком соответствовал своему названию. Сауле убедилась в этом к середине первого рабочего дня, когда вышла из конюшни подышать и поняла, что воздух снаружи кажется сладким, как пар от мятного чая.

Лошадей Ивора держали в предгорье, где почва, не отравленная морской водой и еще не такая каменистая, как если подняться выше, позволяла расти разнотравью. Сауле стряхнула прилипшую к потному лбу челку и огляделась. Прибитая копытами дорога змеиным языком виляла по холму и раздваивалась далеко за забором. Одна половина вела к дому Ивора и дальше вверх, к селению эмиров со слагателями. Туда на телеге ночью увезли Анар, а сегодня утром – Ромчика. Спуск же вел назад, к пристани. К хижине Капитана.

Сауле боялась даже думать о ней как о доме, пусть на время именно им и стало жилище Нии и ее отца. Оно ни разу не было похоже на двухэтажную громадину из красного кирпича, в котором семья Сауле с переменной дружностью жила уже пятнадцать лет. Да что уж, одна комната Динарки с гардеробом, пожалуй, вместила бы два дома Керима. Но зато беленые стены и потолок украшали затейливые рисунки звезд и животных, а из-за отсутствия стекол в окнах внутри здорово пахло морем, что одновременно навевало приятные воспоминания о поездке в Египет (тогда Сауле с младшими даже почти не дрались) и напоминало о том, как далеко на самом деле Сауле оказалась от настоящего дома. Даже сейчас, когда селения внизу не было видно, море окружало, с какой стороны ни глянь.

Утром, когда они с Марфой добрались до конюшни, времени любоваться видами не было. Конюх с пожелтевшими от специй усами (на Цране их пихали в еду в сумасшедшем количестве) и навечно застывшими в прищуре глазами встретил их у ворот. У его ног вилась пестрая тощая кошка. При виде Марфы и Сауле та замерла и уставилась на них так же подозрительно, как и ее хозяин.

— Слышала, това, у вас рук не хватает. Примешь работников?

Конюх только пожал плечами.

— Дело это решенное. Меня никто не спрашивал, и ты пустых вопросов не задавай.

День обещал быть томным.

Будто делая одолжение, това Кимьян, главный конюх Црана, провел их внутрь, то и дело останавливаясь, чтобы потрепать очередную любопытную морду, торчащую из стойла. Сауле только и успевала вертеть головой, чтобы рассмотреть гнедых, рыжих, серых в яблоках питомцев Ивора, и покрепче сжимала трость. Уж очень хотелось погладить. Животных Сауле обожала. Марфа, заметив ее беспокойство, подмигнула и с улыбкой качнула головой.