Книга Белый конь, страница 19 – Елена Крыжановская

— Наш долг защищать любого, кто этого достоин, — напомнил Аурель. — Он гость. Милон за него поручился.

— Ладно. Заеду к отцу. И к теткиной родне. Оттуда — как получится.

— Молодец, Зуб! — снисходительно похлопал его по руке Грош, едва достав другу до локтя. — Жаль, общий результат нельзя считать. Каждый сам за себя.

— Но все мы — орден Первого турнира! — провозгласил Милон, — вскинув свой меч в салюте.

На солнце вспыхнул шалаш из семи мечей. Похожий на костер с белым пламенем.

— Готовы? — Дик подошел к ним.

— Присоединяйся! — весело позвали его Аурель и Грош.

— Мой круг — колесо дороги. Ну, ладно… — Тореллинг засверкал, коснувшись верхушки общей башни. Казалось, из голубятни выпорхнула стая солнечных птиц.

— Пора, — Милон оглянулся на совет судей. Клинки с жужжанием влетели в ножны. — Поедем вместе?

Дик качнул головой «как хочешь», и все рассыпались по поляне, ловя своих коней.

— К скачкам присоединяется князь Люблис из рода Белого ясеня и рыцарь леса Лундор из Лунной лощины, — объявил последних участников распорядитесь скачек. — Список закрыт! Идет отсчет времени перед началом. — Он взял песочные часы, украшенные серебряной оковкой и эмалевыми узорами тонкого вьюнка и поставил в центр пня, прямо на «ухо».

Весь лес наполнился тревожным шорохом убегающих песчинок. Участники поспешно строились по краю поляны, выбирая направление, стараясь расчистить себе удобную позицию для первого броска. Единороги и немногочисленные кони взволнованно танцевали на месте.

Конь Дика и единорог Милона встали бок о бок, развернув головы на запад. Приятели хотели мчаться вслед за солнцем, чтобы день длился дольше. Отсюда рукой подать до Светлой дубравы, где они встретились. Оттуда — до Озерных полян и до предгорий, владений Меролинды. Дик не собирался просить помощи у крестной, но дуб посреди изумрудной поляны с круглым солёным озерцом — достопримечательность края. Сто три балла в кармане! А там, через границу Болотного края, до Тенистых оврагов недалеко. К ночи можно повернуть на юго-запад и обогнуть болото, пройдя ещё дюжину границ мелких уделов.

Дальше загадывать бесполезно…

— Держись за хвост единорога и ни о чем не думай, — шепотом сказал Дик Олевиру, погладив коня по щеке. — Скоро привыкнешь.

— Готов? — спросил Милон. Юный эльф нервничал, и так же как другие, не мог оглянуться, чтобы посмотреть, сколько мгновений осталось до начала.

Дик кивнул и плавно склонился к шее Олевира, обхватив ее, чтобы случайно не дернуть коня за гриву от первого рывка. Удар гонга расколол небо над лесом. Олевир оглушено тряхнул головой, но услышал «вперед», — сказанное шепотом прямо в ухо. Его бока почувствовали, что хозяин держится крепко, и конь стрелой понесся вслед за единорогом, не обращая внимания на бегущие мимо деревья, на черных, зеленых и коричневых змей с листьями, мелькающих в воздухе.

Дик улыбался, припав щекой к его гриве, и жмурился, когда в глаза попадали яркие блики солнца. Скачки, в которых можно нестись куда угодно, и где никто не может знать заранее, побеждает или проигрывает, были его мечтой.

Когда Олевир немного освоился и сам уже различал, куда бежит, Дик мог поднять голову, не боясь, что мгновенно врежется в ствол дерева или в низкую ветку. Милон свободно мчался в трех шагах впереди. Когда они перескочили живую изгородь лесного шиповника и въехали в дубраву, участники скачек позволили себе раскинуть руки и радостным криком оповестить лесное эхо о своей первой границе.