Книга Белый конь, страница 100 – Елена Крыжановская

— Даже больше, чем вам хотелось бы. — Дик попросил принцессу передать родителям его условие относительно публичного помилования похитителей и ушел менять пятую рубашку за день.

Пир шумел на славу. Играла музыка, вина лились рекой, зал сверкал от золота и хрусталя в ярком свете множества люстр. Королевская кухня сбилась с ног, срочно готовя такой праздник. Гости веселились, принцесса сияла, только Дик почти ничего не ел и не говорил ни слова. На мальчишку, смотревшегося знатным пленником, захваченным в последнем бою, никто не обращал внимания. Все восхищались принцессой, поздравляли ее и превозносили ее красоту, хотя до поры до времени никто толком не знал повода праздника. Но король попросил слова, встал, подняв кубок, провозгласил, что сегодня счастливейший день в жизни их королевства. Ради помолвки его дочери со знаменитым Благородным Диком, легендарным странствующим рыцарем, отменяются многие налоги, возвращаются подданным прежние вольности и прощаются долги. Кроме того, будут прощены преступники, приговоренные к смерти.

Гости дружно поднялись со своих мест, даже дамы. Король назвал герцога Эстина своим дорогим братом, королева любезно улыбнулась гостям, пригубив вино. Дик откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди, демонстративно не прикасаясь к своему кубку. Но ему пришлось встать, когда король подозвал их с Кристалиной, чтобы благословить.

— Дети мои, Кристалина и Дик, — прочувствованным голосом громко произнес он. — Вы дали друг другу слово стать когда-нибудь мужем и женой. Я не тороплю вас, пусть решение будет обдуманным и проверенным временем. Дай мне руку, дочь моя, — король взял из рук жены сплетенный из полевых цветов браслет и надел на левое запястье принцессы. Потом Кристалина протянула правую руку и приняла изящное кольцо с красным камнем — знак своей жгучей любви и верности.

Настала очередь Дика. Он сделал шаг к трону, но не вынимал рук из карманов, сжав кулаки. Королева встала и надела ему перстень с красным камнем, привязанный на шнурке, на шею, точно колокольчик домашнему зверю.

— Будьте счастливы, дети мои! — провозгласил король. — Подайте друг другу руки, — принцесса повисла у Дика на локте и заставила ненадолго повернуться к ней. — Обещаете ли вы любить и уважать друг друга, сохранять верность друг другу и не позже чем через пять лет скрепить свой союз брачной клятвой, если ваши чувства не изменятся?

— Да! — радостно пообещала принцесса, цепляясь за жениха обеими руками.

Дик промолчал.

— Ты обязан ответить, — ласково напомнила королева. — Это часть уговора.

— Мои чувства не изменятся, — во всеуслышание подтвердил рыцарь. — Клянусь честью.

Королева оценила двусмысленность ответа, король облегченно вздохнул. Принцесса не помнила себя от радости и хотела бы прыгать, танцевать, кружиться, взлететь к потолку, но Дик, которого она не отпускала, тянул ее вниз, как якорь, вбитый в скалу.

— Благословляю вас, — король высоко поднял полную тяжелую чашу, держа ее за ушки с обеих сторон. — Будем все свидетелями для этой прекрасной пары! — он первым отпил глоток вина и поднес чашу к губам принцессы, которая самостоятельно вряд ли могла бы ее удержать. Кристалина сделала такой большой и быстрый глоток, что едва не захлебнулась. Король подал чашу Дику.