Книга Альтернатива, страница 88 – Александр Журавский

— Кто с мандаринами к нам придет, тот от наших салатов и погибнет! Инга, бери своего деда – и за стол. А то через пять минут обращение президента и куранты!

Вепрев, с досадой махнув рукой, пошел снимать наряд Деда Мороза, чтобы уже через пару минут, отмытым от грима, вернуться за стол, где все уже заняли места в ожидании нового, 2034 года.

После поздравления президента и боя курантов под звон фужеров с шампанским Анна Сергеевна по-хозяйски гостеприимно уступила Вепреву право первого тоста:

— Паш, на правах Деда Мороза и старейшины нашего тейпа скажи тост.

Вепрев спорить не стал:

— В России нужно жить долго. Я рад, что моей жизни хватило увидеть страну и в горести, и в радости, и в славе, и в силе. Пусть следующий год будет для всех нас, а особенно для Кирилла, Катюши…

— И Жени, – тихо, но твердо добавила Анна Сергеевна.

— …и всех нас, – вздохнув, не стал возражать Павел Андреевич, – добрым, мирным и счастливым!..

США, пригород Вашингтона, дом Макинтайра,

31 декабря 2033 года, около 17 часов

Министр обороны Сэм Кенингем с семьей был приглашен в канун Нового года в гости к сенатору Теду Макинтайру, главе сенатского комитета по вооруженным силам. Это ведь так естественно – наладить личные доверительные отношения между главой Пентагона и главой комитета, выделяющего Пентагону деньги. Оба джентльмена сидели в удобных креслах у камина, наблюдая через приоткрытую кабинетную дверь, как в гостиной увлеченно и самозабвенно общаются их жены и дети.

Просторный домашний кабинет сенатора был залит теплым светом предзакатного солнца. Викторианская обстановка неожиданно гармонировала с приметами современной эпохи – цифровизором и миром «умных вещей», что, впрочем, не мешало ей доминировать в интерьере. На стенах были развешены портреты знатных шотландских предков в массивных дубовых рамах, исторические гравюры, схема родового замка, иллюстрации из книги Джеймса Логана «Кланы шотландского нагорья», иллюстрированной Макианом, девиз клана Макинтайров Per Ardua («Через трудности») и родовой герб. На комоде стояли семейные фотографии, в том числе фотографии Теда в килте и традиционной шотландской одежде клана Макинтайров. Над мраморным камином висел рождественский венок из хвои, а на самом камине стояли горевшие свечи.

Единственное, что диссонировало с невозмутимой атмосферой предпраздничного благодушия и праздности, – тревожный, а порой и драматичный контент на экране цифровизора. Этот диссонанс заставил Кенингема встать из кресла и подойти к экрану, на котором в этот момент появилась гигантская пробка из белых замерзших фур.

— В Америке конец года ознаменовался энергетическим кризисом и чудовищными ценами на энергоносители, – бесстрастно комментировала ведущая новостного блока уже давно привычные для Америки процессы. – Ряд крупных американских городов погрузился во мрак.

На этих словах возникла картина объятых тьмой мегаполисов, улицы которых освещались проблесковыми маячками полицейских автомобилей да горящими покрышками машин.

— Крупные торговые сети и бензоколонки закрываются, поскольку не могут обеспечить безопасность сотрудников и товаров. Происходят уличные столкновения с полицией, – так прокомментировала ведущая кадры массовых погромов мародерами торговых центров, некогда благополучных районов, а также перестрелки уличных банд с полицией. – Губернаторы штатов Огайо, Иллинойс, Мичиган, Теннесси и Кентукки уже обратились ко вновь избранному президенту за экстренной помощью и просят ввести войска. В наступающем две тысячи тридцать четвертом году президент Маск обещает…