Книга Альтернатива, страница 116 – Александр Журавский

— Но и это еще не все. – Сейчас Маск ощущал себя бандерильеро, вонзающим в ревущего техасского быка пики с взрывающимися петардами. – За неделю до выборов я закрыл сделку по приобретению компании Plains All American Pipeline, а это транспортировка почти всей техасской нефти, и я намерен двукратно поднять цену за транспортировку или… запретить ее вообще. Вы почти никаких налогов не соберете, Кристофер.

— Но это же тебе невыгодно! – не сдержался Принстон, ему еще казалось, что у них с Маском родео и опытному разъяренному техасскому быку удастся выбить из седла нахального миллиардера. – В чем смысл?

— Я готов заплатить эту цену, чтобы получить лучшую сделку, – жестко ответил Маск. – И я ее получу.

«Нет, не родео», – тоскливо подумал Кристофер и физически ощутил себя на корриде. В статусе жертвы.

Принстон невольно прикрыл трубку рукой и перешел на более приватный тон:

— И что мне делать?

— Подумай, в чьей ты команде? – Тон Маска стал менее жестким. – Можешь быть в моей.

— Но как? – в отчаянии протянул губернатор Техаса, мысленно просчитывая, с чем лично для него будут сопряжены какие-либо компромиссы с федералами.

Зная лихой нрав техасцев, он опасался, что последствия могут оказаться для него летальными.

Но сейчас угроза шла не от техасцев. Незаметно для жертвы наступил финал третьей терции корриды, терции смерти. Обессиленный, тяжело дышавший техасский бык стоял на месте, а к нему стремительно приближалась смерть в лице вашингтонского матадора с красной мулетой в левой руке и шпагой – в правой.

— Переходный период, предусмотренный вашим законом, можно затянуть на годы. – Маск почувствовал, как лезвие клинка входит в мясистую грудь техасца. – А ко второму моему сроку техасцы созреют до другого, более ответственного решения. Давай покажем Техасу и Америке достоинства моего президентства. И ты увидишь, как это выгодно для тебя…

Тело агонизирующего быка рухнуло в пыль политической арены.

Занавес.

В небольшой провинциальный городок Бетесда, что северо-западнее Вашингтона, с населением чуть больше семидесяти тысяч человек, приехала группа миллиардеров, чьи совокупные капиталы в прежние годы кратно превышали финансовое влияние самого богатого человека мира. Эти люди подъезжали к неприметному четырехэтажному зданию крупной оборонной корпорации, чтобы обсудить стратегический проект, представляющий глобальные коммерческие перспективы для всех собравшихся.

Один из прибывших миллиардеров, восьмидесятитрехлетний поджарый старик, давний и щедрый спонсор Республиканской партии, не доходя до тонированных раздвижных дверей корпоративного Центра повышения квалификации руководителей, внезапно остановился у таблички «Любое употребление табака запрещено», висевшей на углу здания. Старик, некогда работавший в этой компании главой лаборатории перспективных технологий, вспомнил, как в начале 1990-х годов в клубах табачного дыма спорил здесь о казавшихся абсолютной фантастикой искусственном интеллекте и «роевой организации» беспилотных летательных аппаратов. Славное было время. Табличка вернула старика в реальность, которую он оценивал откровенно негативно: