Книга Безназваныш, страница 127 – Андрей Рымин

— Говоришь, остров — кара Единого⁈ — хватает Отец Лука Кэйлора за руку. — Тогда это что⁈

В этот миг небо гаснет. Раз — и словно ничего не было. Вновь спокойное, голубое. Только грохот остался. Все замерли, ждём. Разговаривать сложно, а орать отчего-то не хочется. Страшно. Вдруг своим ором спугнёшь… Что спугнёшь я не знаю. Просто есть ощущение, что всё скоро закончится. Полетели секунды. Летят, летят…

Всё! Тишина!

— Это что сейчас было?

Вопрос задан Валей, но, судя по лицам, волнует он всех. Тишина продолжает висеть над балконом. Народ переглядывается. Я тоже верчу головой. Император? Отцы-Настоятели? Серые Братья? Хайтауэр? Ни у кого нет ответа. Серьёзно? Тогда решусь я.

— Это Ло. Он дошёл до Вершины.

Четыре стандарт-года. Казалось бы, совсем смешной срок, пылинка, миг, атом, прилипший к шкале измерения бесконечного времени. Но всё это верно, если речь идёт о чём-то масштабном, глобальном. Локальная же операция на отдельной планете — такая же пыль в рамках нашей экспансии. Сколько можно возиться с единственным низшим, пусть даже он и конструктор? Последний конструктор не способных нам ничего противопоставить ничтожеств. А так ли он опасен для нас, как считал Гах Юж Кон?

Да, опасен. Только он и опасен. Даже не столько он сам, сколько его знания, которые не должны попасть к низшим из других рукавов галактики, очистку которой мы, по сути, ещё только начали.

И я не просто так думаю про командира Небесной Цепи в прошедшем времени. Либо Гах Юж Кон, как и весь его экипаж, уже мёртв, что весьма и весьма вероятно, либо скоро умрёт. Штаб вверенного мне Первого Карательного Легиона только что принял решение — завершить операцию по поимке конструктора Ло. Время вышло.

Мы сильны, мы умеем проигрывать. Эта планета-убийца, забравшая стольких наших бойцов, победила нас. Именно она, не конструктор. Тот тоже, скорее всего, давно уже мёртв, как и экипаж корабля Гах Юж Кона. С момента отправки туда полутысячи высших прошло два стандарт-года, а связи с ними, как не было, так и нет. Их судьба неизвестна. Возможно, внизу даже нет достаточно развитых форм жизни, способных служить оболочкой для лишившихся своих родных тел высших. Тогда и конструктор давным-давно прекратил своё жалкое существование. Пережить спуск с высокой орбиты в отсутствии звёздной пыли физически невозможно.

Тем не менее, мы обязаны подстраховаться, как делаем это всегда. Ло не получит даже малого шанса. Герои из звена Гах Лен Трода и отряд смельчаков Гах Юж Кона, если кто-то из них ещё жив, поймут и простят нас. Они знали про риск. Сроки вышли. Нельзя бесконечно ломиться в закрытые двери, разбивая лоб в кровь.

Четыре потерянных стандарт-года… Уже даже чуть больше. К сожалению, затраченные на операцию ресурсы выброшены в никуда. Да, планета-загадка в своей аномалии представляет большой интерес для науки, и именно ценность её в этом плане так долго удерживала меня от просто решения проблемы конструктора, но придётся признать поражение. Мы не можем постичь её тайны. Сейчас нет. А потом… Потом — это долго. Ло не должен уйти.

А он может. В теории может. По астральному следу найти беглеца невозможно. Мы узнали бы, покинь он планету, но сесть Ло на хвост, как когда-то то сделали ловчие из звена Гах Лен Трода, способен лишь тот, кто был рядом с объектом в момент его перехода в изнанку. И потому брешь в защите планеты у полюса стерегут сразу несколько звеньев. Там фотон не проскочит.