Книга Бывшая главного злодея, страница 179 – Ола Рапас

— Без меня, ребятишки. Графу Марло нужно кое-что разузнать, пока вы будете наслаждаться своей молодостью, — загадочно произнес Мопассан — да и не хочется быть пятым колесом в телеге.

Возражать никто не стал. Граф не был идиотом, и никто не мог осуждать его за нежелание идти на прогулку с двумя парочками.

Не помню, были ли у меня прошлой жизни подобные выходы с друзьями в свет, или же ходила я когда-нибудь на двойные свидания, однако сейчас я совершенно не чувствовала неловкости. Мы долго бегали по городской ярмарке, скупая сладости, любовались красотами архитектуры, а ближе к вечеру зашли в небольшой, но уютный ресторанчик.

Все шло просто замечательно и весело болтали, словно мы совершенно обычные люди, а не приехали сюда на выборы короля. Но об этом нам быстро напомнили. Ведь, когда мы уже собирались уходить, в дверях заведения показалась северная жрица. — Ох, лорд Локкрафт. — Леди Хасу, — произнес Крис, — вижу, нам с вами никак не удается расстаться. Выглядит так, будто вы меня преследуете. Мина криво улыбнулась. — Спишем это на случайность. Впрочем, раз уж мы встретились, я бы хотела с вами переговорить. Тет-а-тет, так сказать, — она с любопытством кинула взгляд на нас, а затем снова на Кристиана. Герцог вздохнул. — Возвращайтесь без меня. Видимо, это надолго. В любом случае, не хочу, чтобы рядом со мной были какие-либо рычаги давления. — Она может попытаться спровоцировать тебя, — шепнул Грэм. — Да, только представь, кандидат в будущие короли обращается в чудовище в милом кафе в центре города на глазах у своих подданных. Хуже и не придумать, — добавила Миса. Кристиан только кивнул. — Увидимся на собрании.

Следующим утром мы все снова собрались в зале королевского дворца, отведенного для собрания и выборов следующего правителя.

Леди Эвера выдала каждому из герцогов и их приближенных по дощечке, на которых мы должны были написать имя следующего короля.

Разумеется, все мы дружно проголосовали за Кристиана, хотя история и знавала случаи, когда кому-то из враждующих герцогств удавалось подкупить кого-то из приближенных своих оппонентов. Чем все закончилось для перебежчиков, история умалчивает, впрочем, ничем хорошим, я полагаю.

После чего, мы опустили дощечки в специальную урну. Королева же, подсчитывая голоса, объявляла:

— Род Тигра голосует за… Лорда Басива.

Ожидаемо.

— Двор Дракона голосует за… Лорда Кристиана.

Ну а чем мы хуже?

— Дом Феникса голосует за… Лорда Эрендела.

Кажется, Жак была права, и это действительно затянется надолго.

— Клан Черепахи голосует за… Лорда Кристиана.

В зале повисла звенящая тишина. Поначалу это было натуральным шоком для всех, однако затягивавшееся молчание становилось зловещим.

— Что вы сейчас сказали? — не веря своим ушам произнес Эрен.

— Клан Черепахи голосует за лорда Кристиана Локкрафта, — повторила Эвера. Кажется, она не верила своему счастью, что все это скоро закончиться.

— Как…Мина, что ты творишь? — взревел лорд Басив.

— Разве я и мои подданные не можем проголосовать за кого хотим? — хмыкнула женщина, хитро улыбаясь.

— Да, но… если уж клан Черепахи и не стремиться к власти, вы могли бы проголосовать за кого-то … более подходящего!

В чем-то Басив был прав. Он был в том возрасте, когда его уже нельзя было считать юнцом, а правителем со стажем. Но и не был так стар, чтобы вскоре власть сменилась вновь.