Книга Фиктивная помолвка, или Свадьба в академии, страница 51 – Екатерина Богданова

Прошла на негнущихся ногах к скамейке и села, держа спину так ровно, что поясницу ломить начало. Вспотевшие ладони сложила на коленях, украдкой вытирая их о подол форменной юбки.

— Расслабься, девочка. Я не сделаю тебе ничего плохого, — произнёс император, подойдя к перилам беседки и облокотившись на них. — Красиво тут. Спокойно.

— Да, уютно, — зачем-то вставила я, хотя моего мнения определённо не спрашивали.

— Ты подобрала верное слово, Айрин, — кивнул его величество, повернувшись ко мне и разглядывая с задумчивым видом. — Древесного сока?

— Что, простите? — растерялась я.

— Хочешь выпить древесного сока? — указал на столик в углу беседки его величество Кайзонор. — В детстве это был мой любимый напиток. Есть какая-то скрытая сила в воде, прошедшей через могучий ствол дерева. Сейчас не сезон, но на то нам и дана магия, чтобы иметь возможность обходить такие мелкие препятствия на пути к желаемому.

Мне показалось, что император на что-то намекает? На что именно, я так и не поняла. И что ответить не знала. Отказаться будет невежливо, а если соглашусь — придётся пить. Но я не хочу пить непонятно что! Кто знает, чем этот напиток может оказаться в действительности…

— И мне тоже налей, — не нуждаясь в моём согласии, проговорил его величество.

И он снова отвернулся, облокотившись на перила. А я встала, подошла к столику, мысленно отсчитывая шаги, чтобы утихомирить колотящееся от страха сердце, и наполнила прозрачной жидкостью из кувшина два обычных стакана. Изо всех сил старалась контролировать каждое движение, но всё равно горлышко кувшина несколько раз звякнуло, ударяясь о края стаканов, руки дрожали неимоверно!

— Прошу, ваше величество, — проговорила, поднося стакан императору.

Он повернулся, взял и сразу же залпом выпил половину. Зажмурился и глубоко вздохнул.

— Попробуй. Правда вкусно, — с улыбкой проговорил его величество.

— Спасибо, — выдавила я.

Подошла к столику, взяла второй стакан и немного пригубила. Это действительно оказался древесный сок! Вкус детства, который я давно позабыла. В доме дяди Танира подобных напитков не водилось. А когда он однажды поймал меня весной в саду, ковыряющей кору дерева хлебным ножом, бессовестно уворованным из кухни, в которую мне и заходить-то было запрещено, на две недели запретил вообще в сад выходить.

Не удержалась и отпила ещё несколько глотков. Когда ещё доведётся…

— Ты испачкалась, — прозвучало за спиной.

Я вздрогнула, обернулась и увидела императора рядом.

— На юбке зелень, и в волосах травинка застряла, — вытаскивая ту самую травинку, проговорил его величество. — Упала?

Он нахмурился и отступил на несколько шагов, окидывая меня пристальным взглядом. Мне показалось, или в этом взгляде промелькнула тревога? Наверное, показалось.

— Мы с ребятами после занятий на полянке в академическом саду сидели, вот и испачкалась, — пояснила я, чувствуя себя неловко, неуютно и вообще не на своём месте.

Чего он от меня хочет? Пусть уже скажет, или я не выдержу, и сама наговорю чего-нибудь лишнего! Или может как раз мне и стоит сказать? Вдруг император ждёт, чтобы я извинилась за поведение опекуна…

— Юность — прекрасная пора, — улыбнулся его величество. — Когда-то и я мог позволить себе вот так же сидеть с друзьями на лужайке и просто наслаждаться жизнью. Тебе нравится учиться в академии, Айрин?