Книга В поисках королевы, страница 216 – Адриана Максимова

Кордия вошла, и присутствующие замерли: женщины в реверансах, – мужчины в поклонах. Королева медленно прошла мимо них и села на трон. Холодные подлокотники обожгли ей руки. Мажордом объявил о прибытии Бальтазара Славного. Он вошел, едва мужчина договорил последнее слово. Генерал королевского сыска был одет в форму, отросшие белокурые волосы были гладко зачесаны назад. В руках он нес перед собой черную коробку. Его взгляд был серьезным, губы плотно сжаты. Приблизившись к трону, он поклонился и, опустившись на одно колено, снял с коробки крышку.

— Его королевское величество Дамьян Дронт из рода Дронтов, – начал говорить Бальтазар, и его голос гулко отозвался в мертвой тишине. Собравшиеся вели себя так тихо, что Кордии показалось: перестали дышать, – две недели назад был обезглавлен. Я был тому свидетелем и находился рядом с ним до его последней минуты. Подтверждаю его смерть от рук палача и, как доказательство сказанного, передаю в руки вдовы его голову.

Бальтазар поднес ей коробку, и Кордия приняла ее дрожащими руками. Она не смогла удержать ее, и голова Лейфа упала ей на колени. Она замерла, глядя в мертвое лицо мужа. По залу пробежал ропот. Кордия коснулась пальцами его щеки, волос, превратившихся в паклю, и к горлу снова подкатила тошнота.

— Это и правда его величество король Дамьян Дронт, мой покойный супруг, – встав, сказала Кордия. Подняла голову Лейфа, демонстрируя ее придворным.

— Примите соболезнования, моя королева, – прижав руку к груди, проговорил Бальтазар.

— Принимаю, – холодно ответила Кордия. Ее охватило равнодушие, казалось, она больше никогда в жизни не сможет чувствовать. Все ее душевные реакции выключились, делая ее пустой.

— Его величество король Север, – в голосе Бальтазара проскользнуло презрение, – просил передать вам послание, моя королева.

Бальт передал ей свиток и, поклонившись, отошел в сторону. Кордия медленно развернула его и начала читать.

«Дорогая Никандра, как видишь, я человек чести и умею держать свое слово. Твой муж мертв, и теперь ты станешь моей женой. Если ты этого не сделаешь – герцог де Брата будет умирать долго и медленно: я умею причинять людям боль, когда они противоречат мне. Йена, несмотря на то, что вы освободили ее, все еще находится в подчинении у моих самых лучших магов – она может умереть в любой момент, если ты не будешь осмотрительной. Ну, и твоя маленькая, прелестная дочь Рени – я присматриваю за ней. Убить ребенка в колыбели – дело плевое. Я предупреждаю тебя о таких опасностях, потому что знаю, как ты ценишь свою семью. Твой будущий супруг Север».

Кордия скомкала письмо и обвела взглядом зал. Придворные ждали, что она скажет. Ей нужно было принять решение прямо сейчас. Но что, если среди этих людей те, что на стороне Севера? Его прихвостни? Он мог, конечно, блефовать, чтобы заставить ее нервничать, но проверять это не хотелось. Лишний риск не входил в ее планы. Ее трясло от злости, и она испугалась, что сейчас опять устроит пожар. Она посмотрела на голову Лейфа, которую она положила на соседний трон: его обычно занимал король. Север насмехался над ней, давал ей понять, что он уже победил и у нее нет никаких шансов обыграть его.

Бальтазар, видимо, знающий о содержании письма, напряженно наблюдал за Кордией.