Книга В поисках королевы, страница 157 – Адриана Максимова

— Не понимаю, – признался Дор.

— Захват Истраты – вопрос решенный, – подавшись вперед, поделился Кассиопей. – Я много и долго работал с окружением Артея, склоняя его людей к предательству. Теперь, когда они отыграли свои роли, я буду рад от них избавиться, тебе ли не знать, что нельзя держать возле трона продажных тварей, а раз предавший уже вряд ли остановится. Но мне так же нужны верные люди, на которых я смогу положиться. Я хочу, чтобы ты стал моим наместником в Истрате.

Дор рассмеялся. Предложение Кассиопея показалось ему болезненно нелепым. Разве мог бы человек в здравом уме предложить ему такое?

— Ты не мой король, Кассиопей, мне есть кому служить. И даже если мой брат погибнет, останется королева, которой я присягнул в верности и не предам никогда. Спасибо за предложение, но оно не имеет для меня ценности.

— И ты, конечно, хочешь со временем занять место короля Аталаксии, – понимающе улыбнулся Кассиопей. Дор кивнул. – Не выйдет. Но у тебя есть время подумать над моим предложением. Прежде, чем ты доберешься до порта, я хочу знать твой ответ.

— Не будем отнимать время друг у друга, – возразил Дор, которому не хотелось возвращаться к этой неприятной для него теме.

— Ты просто не понимаешь ситуацию.

— А ты не слышишь, как я снова и снова отказываю тебе.

Кассиопей снова выглянул в окно и приказал кучеру остановиться.

— Иди, спасай свою красавицу и брата, – откидываясь назад, сказал Кассиопей. – Но помни, что это ненадолго. Дамьян, конечно же, о нашем разговоре знать не должен.

Дор не стал ничего отвечать. Он уже видел Лейфа и Кордию, которые находились в окружении, и, не думая, бросился к ним.

* * *

Лишний раз не смотреть на Кордию оказалось тем еще испытанием. Герцог старался держать себя в руках, думать о важных вещах, но его непреодолимо тянуло еще раз, хоть на миг, посмотреть на женщину, ради которой он был готов на все. Едва переведя дух от эйфории, что Кордия жива, он снова начал бояться, что она может погибнуть. Люди Кассиопея, сопровождающие их, не вызывали у него доверия. А разговор с ним не шел у него из головы, и Дора мучил вопрос: почему Кассиопей выбрал его? Если он убьет Лейфа, Кордия станет вдовой, а значит, станет слабее. Для соседей она будет легкая мишень, с ней никто не будет считаться. Или Кассиопей хочет сделать из нее послушную марионетку? Север тоже вряд ли упустит шанс вернуть себе земли и поспешит жениться на королеве. И сидя в Истрате, Дор никак не сможет этому помешать. Он сомневался, что между Севером и Кассиопеем есть сговор, чародей был сам себе на уме, но такой возможности не исключал.

* * *

Доев ужин в одиночестве, Дор поднялся на второй этаж и постучал в комнату Кордии. Ему открыла служанка. Лейф лежал на кровати и смотрел, как девочка-подросток расчесывает волосы его жене.

— Пойдем прогуляемся, – предложил ему Дор.

— Вы можете обсуждать все, что угодно, при мне! – тут же вскинулась Кордия и бросила тревожный взгляд на Лейфа, который неохотно поднялся с кровати и набросил на плечи камзол.

— Дорогая, я поделюсь всем, что тебе нужно будет знать, а пока отдыхай, – бросил он, не глядя на королеву, и вышел следом за Дором. Они спустились по узкой лестнице и вышли через черный ход для слуг. Прошли по небольшой тропинке и, убедившись, что поблизости никого нет, остановились.