Книга Искатель 21, страница 27 – Сергей Шиленко

Я шумно выдохнул, скользнув многозначительным взглядом по Лили, моя кунида лишь нервно дёрнула пушистыми ушками, впечатлённая не меньше моего. Сглотнув вставший в горле сухой комок, я выдавил из себя остатки напряжения.

Крик предателя всё ещё стоял у меня в ушах, а я молча смотрел на застывшую, словно высеченную из камня маску ярости на лице Элариэны.

Чёрт подери, а ведь где-то на подкорке я продолжал считать её просто «прекрасной, попавшей в беду эльфийкой»! Мне определённо стоит почаще напоминать себе, что мои союзницы, кто угодно, но только не невинные овечки.

— Итак, если ты не против, Лили и Ирен пойдут со мной на встречу с твоим отцом, — сказал я как можно небрежнее, поправляя снаряжение. — Разумеется под прикрытием иллюзий.

Элариэна задумчиво сжала губы, затем едва заметно улыбнулась.

— Хорошо. Полагаю, за нами последует также невидимый эскорт убийц?

— Ну, они объединятся с теми, кто уже находится в Астелларе, — Лили издала нервный смешок, зябко потирая плечи. Моя кунида старалась держаться бодро, но я видел, как ей неуютно. Она на раз убивала, если того требовала ситуация, но отнимать чужие жизни ей всегда давалось тяжело.

Чёрт возьми, меня тоже это не радовало. Каждый раз, когда её руки обагрялись чьей-то кровью, внутри меня что-то сжималось. Я ненавидел этот жестокий мир Валинора за то, что он ломал моих девочек, и делал всё возможное, чтобы такие дни случались как можно реже.

Вызвав остальных членов крестового похода, кратко ввёл всех в курс дела. Мариль, наша иллюзионистка, тут же принялась за работу, сплетая вокруг меня и Ирен маскировочные чары тёмных эльфов, по коже пробежал легкий статический холодок, когда магия изменила мой облик. Я взглянул на Ирен. Моя миниатюрная жрица и без того всегда выглядела дьявольски привлекательно, но в новом, экзотическом образе тёмной эльфийки она её красота реально сшибала с ног. Черты лица заострились и стали ещё тоньше, кожа потемнела, появился хищный блеск в глазах. В горле мгновенно пересохло.

Возникло дикое, собственническое желание прижать её к себе, зарыться лицом в волосы и забыть обо всех этих интригах и подземных городах, но я лишь послал ей многозначительный взгляд, от которого она едва заметно порозовела даже сквозь иллюзию.

Затем Мариль накинула плотную вуаль невидимости на нашего разведчика, Арика, чтобы тот мог скрытно сопровождать нас, а Эша, моего верного раптора, замаскировала под силзика. Теперь вместо хищной машины для убийства у моих ног крутилась крупная, ярко раскрашенная ящерица — типичный питомец местной элиты. В таком составе мы не только не привлекали лишнего внимания, но и вовремя могли засечь любую засаду.

Мы выдвинулись.

Пока шли по извилистым туннелям, пахнущим сырым камнем и какой-то пряной грибной плесенью, Ирен не теряла времени даром и тихо, но настойчиво выпытывала у Элариэны каждую кроху информации о Макаэле Сумраке. Её интересовала не только голая статистика, которую уже собрали мои шпионы, но и то, какими именно методами этот тиран давил на город. Её интересовали также настроения на улицах, уровни коррупции и скрытого недовольства обычных жителей. Ирен складывала пазл, пока я сканировал тени Глазом Истины, ожидая любого подвоха.

Ближе к Астеллару туннели расширились, нам навстречу начали попадаться другие тёмные эльфы. Они вежливо кивали Аэлине, вскользь бросали на нас взгляды, но никто не пытался завязать разговор. Типичная паранойя полицейского государства: никто не задает лишних вопросов, чтобы не привлечь к себе внимания.