Книга Искатель 21, страница 18 – Сергей Шиленко

— Мы только за! — тут же подхватили близнецы-лисички, сверкая хитрыми глазками. — Тем более Артёму ещё нужно как следует загладить свою вину перед нами, он развлекался втихомолку с Лили, пока мы работали!

В зале повисла зловещая пауза. Ирен и Марона синхронно скрестили руки на груди, одарив меня такими тяжёлыми, испепеляющими взглядами, что на секунду захотелось провалиться сквозь текстуры каменного пола.

— Вы трахались прямо там, в подземелье? — ледяным тоном, от которого могли бы замёрзнуть водопады, уточнила моя благородная супруга-баронесса. — Прямо во время боевого задания?

Чёрт! Я почувствовал, как к щекам прилил жар. Спалился, как школьник перед директором.

— Это вышло случайно, пока ждали контакта… — буркнул я, стараясь сохранить капитанское лицо. — Мы сделали это по-быстрому, в турборежиме.

Я бросил на болтливых лисиц максимально строгий взгляд, от которого они сразу виновато поджали ушки.

— И вообще я сильно сомневаюсь, что у вас, дамочки, сейчас есть время на постельные развлечения. Ровно через час вы поведёте отряд шпионов обратно в Астеллар.

Все, кроме Ирен, которая явно прочитала мои мысли ещё до того, как я открыл рот, уставились на меня с неприкрытым удивлением.

— Эм… босс? — осторожно подал голос Арик, переминаясь с ноги на ногу. Его кожаный доспех тихо скрипнул в наступившей тишине. — Я думал, мы начнём операцию там только после официальной встречи с леди Элариэной на следующей неделе.

Я отрицательно качнул головой.

— Нет, в таких делах промедление подобно смерти. Чем быстрее мы начнем качать информацию по Сумраку, тем больше у нас шансов, а главное, — я понизил голос, чеканя каждое слово, — это предосторожность на тот случай, если Элариэна вдруг решит нас кинуть, или если кто-то из тех, с кем она свяжется ради союза, сдаст нас с потрохами Консорциуму. Я хочу, чтобы мои глаза и уши уже были внутри, мы должны сыграть на опережение и увидеть подставу до того, как захлопнется мышеловка.

Ирен согласно кивнула, в её глазах блеснул холодный свет опытного стратега.

— Мы организуем всё в лучшем виде. К моменту вашей следующей встречи с ней у нас на руках будет подробное досье на её семью, структуру компании Астеллар и все теневые операции Макаэла. В идеале нам нужна полная карта его базы, тайных ходов и точной численности гарнизона.

— Но самое главное, — веско добавила Марона, постукивая пером по пергаменту, — добыть прямые доказательства его связи с Консорциумом «Шалин».

Я глубоко вздохнул, чувствуя, как тяжелеют плечи от груза ответственности. Игра перешла на новый уровень. Мы больше не отбиваемся от мелких сошек в случайных подворотнях, мы готовимся ударить в самое сердце, по кошельку самого Малина. Отправляя своих жён и друзей прямо в пасть врага, я ставил на кон абсолютно всё. Одно неверное решение, и этот грёбаный Астеллар станет не нашим плацдармом, а общей братской могилой.

— Собирайтесь, — жёстко скомандовал я отряду. — Времени на раскачку нет, выдвигаемся.

После целой недели целенаправленного и методичного шпионажа, виртуозно проведённого дюжиной лучших агентов Ирен, у меня сложилась картина происходящего. В эту элитную группу вошли Сияна и Селина, чьи лисьи инстинкты оказались как нельзя кстати, Лионелия со своим чутьём, а также Арик и наш штатный спец по взлому Вак. Не обошлось и без Мариль, её мастерство в создании многослойных иллюзий и набрасывании пологов невидимости позволило нашим разведчикам скользить по улицам незамеченными призраками. Изучив их подробнейшие отчёты, я теперь настолько хорошо ориентировался в хитросплетениях Астеллара, что мог бы с закрытыми глазами прогуляться по его мрачным, освещённым фосфоресцирующими грибами переулкам, несмотря на то, что даже ни разу не побывал там лично. Запах сырости, затхлости и застарелого страха, казалось, пропитал сами пергаменты докладов наших разведчиков.