Книга Лето надежд, страница 87 – Катарина Херцог

— Тогда она точно не из королевской семьи, — громко заявила Дороти, которая до этого момента была непривычно молчалива. — Представитель знати не стал бы ждать на кухне; его бы привез на «Роллс-Ройсе» личный шофер. Если, конечно, у него не закончились деньги.

— Мама! Тише! Она может тебя услышать, — встревоженно предупредила Эвелин, а затем обратилась к Шоне: — Она правда здесь?

Теперь пути назад не было! Энн глубоко вздохнула.

— Да, она здесь, — сказала она, постукивая указательным пальцем по груди. Все присутствующие уставились на нее.

— Ты? — первой пришла в себя Айла.

Энн кивнула.

— Ты Поппи Делакруа? — Нэнси широко раскрыла глаза.

Энн снова кивнула.

— Теперь кто-нибудь выстрелит в меня из дробовика?

— Зачем нам это делать? — Кларк тоже обрел дар речи.

Энн быстро переглянулась с Шоной, которая ободряюще улыбнулась ей.

— Потому что я издаю свои книги сама. В электронном виде…

— Но здесь есть и бумажные, — заметила Тесса, взяв одну из книг, которые Шона красиво разложила по всему кафе.

— Я выпускаю небольшой тираж, печатать больше нет смысла. В основном книги я продаю в электронном формате, — объяснила Энн.

— Выглядит очень профессионально. — Вики заглянула через плечо Тессы, листавшей книгу. — Я бы даже не отличила от книги крупного издательства.

— Сейчас почти нет никаких различий, — с гордостью ответила Энн. — Но раньше было по-другому.

— Раньше? Как давно вы пишете, дорогая коллега? — спросил Нейт, который уже стал успешным автором детективов.

Коллега… Энн почувствовала, как уголки ее губ приподнялись. Пока все шло неплохо, и присутствующие выглядели скорее заинтересованными, чем шокированными.

— Семь лет.

— Но мне тогда было всего шестнадцать! — воскликнула Айла. — Почему ты ничего нам не говорила?

— Я думала, твой отец не одобрит. Некоторые сцены, скажем так, немного… откровенные.

— То есть там есть секс? Почему ты просто не рассказала! Думаешь, я до сих пор верю, что меня принес аист? — Айла выглядела обиженной.

Как и Нанетт.

— Ты скрывала это от нас из-за Колина?

— Нет, не только из-за него. Простреленный Kindle в «Читающем лисе» тоже меня останавливал.

Элия, арендовавший старейший и самый традиционный книжный магазин Суинтона, который местные жители ласково называли «Лисьей норой», рассмеялся.

— Ты боялась, что тебя постигнет та же участь?

— Такая мысль мелькала в моей голове, — призналась Энн.

— В нашей деревне это неудивительно, — вмешался Грэм. — Здесь даже не смеешь публично признаться, что у тебя есть электронная книга.

— А у кого-нибудь она есть? — Рози вызывающе оглядела зал.

— У меня, — тихо произнесла Эвелин. — Хью не может уснуть, если я читаю в постели при включенном свете.

— И у меня, — призналась Тесса. — Мой локоть теннисиста сильнее болит, когда я держу в руках тяжелые книги, и, чтобы совсем не забросить чтение… Не принимай близко к сердцу, Элия! — Она кинула на него извиняющийся взгляд.

Но книготорговец остался невозмутим.

— О, это не проблема. Электронные книги очень практичны. Если не идти в ногу со временем, то отстанешь. Я сам подумываю немного модернизировать «Лисью нору». И первым делом отправлю на заслуженную пенсию старый кассовый аппарат. Я даже заказал компьютер и терминал для оплаты картой.

— Да ты что! — воскликнула Айла, явно придя в себя, и прикрыла рот ладонью, изображая шок. — Кто-нибудь еще хочет чем-нибудь поделиться?