Книга Лето надежд, страница 15 – Катарина Херцог

Энн медленно поднялась по лестнице. Как только за ней захлопнулась дверь квартиры, она снова прочитала приглашение, на этот раз до конца.

Будет прием и экскурсия по отреставрированному поместью, речи, праздничный ужин, танцы и грандиозный фейерверк в завершение торжества. Рэй, безусловно, не жалел средств на свое первое публичное выступление в поместье Суинтон. Энн сделала глубокий вдох и выдох, преодолевая давление в груди. Пригласил ли он ее на этот праздник только потому, что она мать Айлы? Скорее всего. Иначе зачем бы ему это делать?

Но она твердо решила, что не пойдет. Ни за что! Энн выбросила приглашение в мусорное ведро и побежала в душ. После она снова надела свое платье-футляр. Ранее она ненадолго задумалась о том, чтобы взять выходной на полдня, но теперь планы изменились. Если она останется наедине со своими мыслями и воспоминаниями в этой крохотной квартирке, то точно сойдет с ума!

Ему еще предстоит привыкнуть ко всем этим чучелам животных в отеле «Крафт». Рэй снова вздрогнул, увидев в вестибюле медведя, стоящего с угрожающе поднятой лапой прямо за входной дверью. Рэй сунул зонт в специальную подставку, по бокам от которой сидели два павлина, и, минуя кроликов, куропаток и оленьи рога, направился к единственному конференц-залу отеля. Лиам, приятный парень, управляющий отелем «Крафт», рассказал ему, что унаследовал его от своего деда, страстного охотника и таксидермиста. Он даже привез с сафари в Африке львиную шкуру, которая лежала на красно-клетчатом ковре в холле перед камином. К счастью, зверь был без головы!

Рэй взглянул на часы. Уже половина третьего. У него не было времени, чтобы перевести дух до начала совещания. Утро выдалось суматошным. Заблудившись на пробежке, он прибыл на органическую ферму «Траут» на полчаса позже, где встретился с фермером Ангусом Траутом, известным в округе своим первоклассным мясом. Затем Рэй поспешил обратно в Суинтон и обсудил с Кристин Скотт, владелицей лавки «Цветы от Крисси», цветочные композиции для церемонии открытия. Вообще-то, это была работа Шивон, но его помощница увязла в телефонном разговоре с пивоваром, обсуждая поставки местного крафтового пива.

Рэй поправил галстук. Из головы никак не выходила странная женщина — та, которую он встретил во время пробежки, спросил у нее дорогу, а она в панике убежала прочь. Он едва ли ее разглядел, потому что она натянула большой капюшон и опустила голову. Только когда она споткнулась и он схватил ее за руку, то на мгновение взглянул ей в глаза, и его охватило странное чувство узнавания. Может быть, он уже встречал эту женщину в деревне?

Конференц-зал отеля «Крафт» выглядел просто и лаконично. Стены были покрыты фактурной штукатуркой и украшены несколькими фотографиями шотландских пейзажей, пол застелен ковром в земляных тонах, и, конечно же, здесь тоже имелись обязательные охотничьи трофеи: благородный олень, три фазана и дикий кабан, чьи маленькие глазки кровожадно сверкали.

— Не надо на меня так злобно смотреть, — сказал Рэй животному. — Это не я тебя прикончил.

— Ты это мне? — спросил Деннис.

Рэй настолько погрузился в свои мысли, что даже не заметил, как его сын и Шивон почти одновременно с ним вошли в конференц-зал.

— Мы приготовили закуски на случай, если кто-то не успел пообедать. — Деннис указал на две тарелки с песочным печеньем и другой сдобной выпечкой, которые вместе с безалкогольными напитками, кофе и чаем стояли в центре большого овального стола для совещаний.