Книга Выход в клетку, страница 40 – Лана Фрейтаг

Уголок рта Джона чуть дрогнул.

— Разумно.

— Нет, — сказала она. — Удобно.

Денис посмотрел на нее. Быстро, почти незаметно. В этом взгляде было предупреждение, но не запрет. Скорее просьба не заходить дальше прямо сейчас.

Ника поняла.

За этим столом любое слово становилось не ответом, а позицией. Тина молчала, потому что у нее были дети. Денис молчал, потому что всю жизнь учился не давать отцу лишнего. А Ника молчать не умела именно тогда, когда нужно было выжить.

Она медленно встала.

— Простите, — сказала она ровно. — Мне нужно пару минут воздуха.

Джон не остановил ее. Только посмотрел так, будто именно этого и ждал.

Она прошла через дом быстро, но не сбиваясь на бег. Здесь все было холоднее, тише, дороже, чем на террасе. Темное дерево под ногами, светлый камень, стекло, в котором отражалась ее фигура в вечернем платье. Цветы в больших вазах пахли слишком сильно, будто их поставили не для красоты, а чтобы перебить что-то другое. Страх. Лекарства. Старость. Гниль под семейной роскошью.

Длинный настил вел от дома вниз, к пляжу. После дождя дерево блестело, между досками темнела вода, пальмы по обе стороны шевелились от ветра. Вилла оставалась позади: свет, голоса, Джон со своей болезнью, Тина с детьми, Денис, который сейчас, возможно, уже сидел напротив отца и считал, что именно изменилось за последние десять минут.

Ника почти дошла до песка, когда из темноты сбоку кто-то схватил ее за руку.

Она дернулась резко, второй рукой уже готовая ударить, но пальцы на ее запястье сжались крепче.

— Тихо, — прошептала Андрея. — Это я.

Сердце ударило так сильно, что у Ники на секунду потемнело в глазах.

— Ты совсем ненормальная? — выдохнула она. — Какого черта ты здесь делаешь?

— Радуюсь теплому приему. Пойдем.

— Куда?

— Не сюда. Если ты начнешь орать на меня на открытом пляже, твой прекрасный новый муж узнает о моем визите раньше, чем мне бы хотелось.

Андрея потянула ее в сторону, не к воде, а левее, туда, где за низкими кустами уходила узкая каменная дорожка. Ника хотела выдернуть руку, но Андрея двигалась быстро и уверенно, будто уже знала маршрут. Через несколько секунд они оказались в темном укрытом месте между влажными скалами и густой зеленью. Виллу отсюда было видно только частично: край террасы, свет над бассейном, силуэты людей за столом.

Их самих почти полностью закрывали пальмы.

Ника наконец вырвала руку.

— Объясняй.

Андрея была в темном льняном платье, с собранными волосами и маленькой сумкой через плечо. Ника сразу поняла: она не прилетела случайно и не пробралась сюда на эмоциях.

— Сначала ты, — сказала Андрея. — Что там случилось?

— С чего ты взяла, что что-то случилось?

Андрея посмотрела на нее без тени улыбки.

— Ника, ты вышла оттуда с таким лицом, будто за столом только что вскрыли завещание. Или труп.

Ника молчала несколько секунд.

Доверять Андрее было опасно. Но сейчас Андрея была единственным человеком на острове, который не принадлежал Харперам. Или хотя бы делал вид, что не принадлежит.

— Джон сказал, что у него рак, — произнесла Ника.

Андрея не ахнула и не стала спрашивать глупости. Только лицо у нее стало серьезнее.

— Насколько плохо?

— Он дал понять, что жить будет не пару месяцев. Но достаточно мало, чтобы все начали думать о наследстве.