Книга Сноходцы, страница 55 – Наталья Тимошенко

— Сделка с демоном?

— Это Леон тоже наверняка почувствовал бы, – с сомнением возразила Софи. – Ведь почувствовал бы?

В лице Леона отражалась крайняя степень задумчивости.

— Призвать демона самостоятельно можно лишь в Пропащей долине, – наконец медленно произнес он. – Я уже не говорю о том, что это могу сделать только я. Либо колдун, не уступающий мне в силе, но в любом случае это можно сделать лишь в долине. И я бы почувствовал это. Но, как мы знаем, у нас есть демон, то и дело поставляющий бездушных, и демон, проводящий ритуалы. Теперь вот еще и некто, исцеливший следователя. Нет сомнений, что все это – одно лицо. И у него есть хозяин, человек.

— Цаплин? – предположила Софи.

— Нет. Цаплин – простой исполнитель, как, собственно, и его сын Никита, как Павел. Они лишь оружие в руках демона. Кстати, думаю, Никита оказался в этой компании не просто так. Именно Цаплин привел к нему демона. Не было там никаких внезапно проснувшихся отцовских чувств. Уж точно не у такой мрази, как наш следователь. Летом демон был еще слишком слаб, не мог самостоятельно найти того, кто возьмется за ритуал, придающий ему силы. Поэтому с Цаплиным была заключена сделка: исцеление взамен на помощь. Тут остается только догадываться, что было вначале: курица или яйцо. Знал ли демон – или его носитель, – что у Цаплина есть подходящая кандидатура, а потому именно с ним была заключена сделка. Или же Цаплину просто было дано задание найти подходящего парня, а он уже вспомнил о сыне. Ведь помним: подходит парень-сирота, у которого нет защиты от родителей. Приемные, даже любящие, даже кровные родственники, не в счет. В любом случае, Никита оказался предан собственным отцом. Более того, книга в старой церкви. Открыть ящик мог лишь тот, кто никогда не касался тьмы. Сказание о Неемане намекает нам, что это сделал именно тот, кто потом исцелился. Он открыл ящик, но вот, когда листал книгу, оставил на ней свой кровавый отпечаток, поскольку не должен был ее касаться и получил, скажем так, отдачу. Цаплин не носитель демона, но он определенно знает его. И помогает.

— Но зачем в таком случае он вынудил тебя расследовать этот ритуал? – задалась справедливым вопросом Алиса. – Не проще ли было держать все в тайне, не привлекать лишнего внимания?

— Может, в глубине души он испытывает угрызения совести из-за того, что обрек на смерть собственного сына? – хмыкнул Влад. – И таким образом хочет остановить демона?

— Не думаю, – покачал головой Леон. – Думаю, демон так развлекается. Эти существа коварны и хитры, а еще любят то, что мы назвали бы острыми ощущениями. Судя по всему, он обитает в нашем мире уже давно, но последние лет шестьдесят был слаб. И сейчас, получив силу, просто развлекается. Ведет меня к чему-то.

— С чего такие выводы? – приподнял бровь Влад.

— Вызвать демона можно только в долине, – терпеливо повторил Леон. – А последние шесть лет она принадлежит мне. Значит, это произошло раньше. Думаю, намного раньше. Возможно, это вообще тот самый демон, который владел когда-то тем англичанином из старого дневника. Или же другой такого же вида. Но почему тогда, если он попал в наш мир давно, столько лет молчал и активизировался лишь полгода назад? Значит, его вызвали не здесь, но лишь полгода назад он сюда попал. Носитель – или партнер, можно как угодно его называть – привез его летом. Метка привела меня в старую церковь, где шестьдесят лет назад творились по-настоящему страшные дела. И раз глава секты, который определенно был его носителем, сбежал вместе с младенцем, думаю, демон все это время находился где-то с ними. А потом переселился в нового носителя. И вернулся к нам.