Книга Сноходцы, страница 125 – Наталья Тимошенко

Алиса спрашивала, а сама исподтишка оглядывалась по сторонам, ища пути к спасению. Она не могла просто так сидеть и ждать смерти. Раф же, похоже, был не против поболтать. Во-первых, у них все равно было время в ожидании Леона, во-вторых, вся его натура требовала, чтобы ему рукоплескали, им восхищались. Едва ли Алиса, конечно, будет им восхищена, но Рафу хватало и собственного чувства превосходства.

— Леон всегда был занозой в моей заднице, – начал Раф, присаживаясь на спинку первой скамьи. – Объективно я был лучше во всем: я хорошо учился, был любимчиком и у учителей, и у родителей, художественным талантом тоже обладал несравнимо большим, чем он, наша мать меня выделяла и ставила ему в пример. Но Леон всегда был проблемой. Он сбегал из дома, прогуливал школу и попадал в неприятности. Вместо того чтобы заботиться о моем будущем, родители были вынуждены решать его проблемы. Он был темным пятном на моей биографии, потому что даже в школе, несмотря на все мои заслуги, я всегда оставался братом хулигана Леона. Это сидело у меня в печенках, Элис. Ты бы знала, как я его ненавидел. Когда он разбился на мотоцикле, я надеялся, что он не выживет. Что я наконец-то вздохну спокойно, что мои родители перестанут пить валерьянку и вытаскивать его из неприятностей. Но он выжил. И исчез. О нем не было никакой информации несколько лет. Я закончил школу, поступил в университет. Думал, что теперь все будет хорошо. Я был на третьем курсе, когда мы вдруг увидели его по телевизору в образе черного колдуна! Нашу мать чуть не хватил удар! Она – известная художница, а сын – черный колдун. Постепенно она, конечно, смирилась с этим. Родители приняли его таким, но я – нет.

— Сказал человек, который потом сам связался с демоном, – не сдержалась Алиса. Стоять на коленях со связанными за спиной руками было крайне неудобно, но ей приходилось: бетонный пол был ледяным, сидеть на нем оказалось невозможно. Колени, конечно, уже тоже онемели, но из-за этого хотя бы не болели: падая, Алиса прилично оцарапала их.

— Что есть, то есть, – Раф развел руками. – Я наблюдал за успехами Леона, видел, какие знакомства он завязывает, в какие дома вхож. И понимал, что что-то тут нечисто. Признаюсь, поверить в демонов, в сделки с ними, мне было сложно. Но я смог. Я переступил через себя, пришел к нему. Просил, чтобы он сделал меня известным журналистом. Ведущим не нашего задрипанного канала, а такого, чтобы меня знали в Москве, за границей. Чтобы обо мне говорили, чтобы моих расследований боялись. Я хотел стать известным. Но знаешь, что он сделал?

— Послал тебя, – хмыкнула Алиса.

— Конечно, прикрылся мнимой заботой. Дескать, не дело это – продавать душу. Хотя сам успешно ими торговал.

— И ты затаил на него обиду?

— Я решил, что справлюсь сам. Признаюсь честно: сначала тыкался в разные стороны, как слепой, но затем мне повезло.

— Ты встретил того, кто мог тебе помочь? – догадалась Алиса. Надо же, сейчас, в разрушенной старой церкви, наполненной злом, уставшая, замерзшая, она вдруг начала складывать кусочки мозаики с такой прытью, которой сама от себя не ожидала.

— Да, – кивнул Раф. – Следователя Цаплина. Он был крайне любопытным товарищем с интересным хобби. Знаешь каким? – не дожидаясь ее ответа, Рафаэль продолжил: – Изучал старые странные полицейские дела. Он и нашел то дело о секте, обитавшей в этих местах около шестидесяти лет назад. Я тогда планировал сделать цикл передач, посвященных странным потусторонним преступлениям, так с ним и познакомился. Но для него это было лишь интересное дело, для меня же – подсказка, как связаться с демоном. Цикл я забросил, он так и не вышел в эфир, не до того мне стало. Цаплин умирал, у него был неоперабельный рак, поэтому он согласился помогать мне. Надеялся, что сможет исцелиться. Мы приехали сюда, нашли это место, нашли книгу в крипте. Ящик открыли без проблем, а вот когда Цаплин дотронулся до книги, его здорово тряхнуло. Пришлось бросить ее. Цаплин получил ожог, но вместе с ним и знание, где живет тот, кто спрятал книгу. Мы опоздали, колдун к тому времени был уже мертв, остался лишь его сын. Впрочем, это было мне даже на руку: я смог забрать демона. Он пришел ко мне во сне, и мы заключили сделку. К сожалению, за годы заточения демон был сильно ослаблен, но он подсказал, что делать: три ритуала по пять жертв – и он вновь обрел бы полную силу. Цаплин в обмен на исцеление пожертвовал своим сыном, так мы и провели первый. И почти закончили второй. К сожалению, вы нарушили мои планы, – Раф спрыгнул с лавки, зашел Алисе за спину. Она не обернулась, но сжалась, не зная, чего ожидать. – Жаль, твоя подружка умерла зря.