Книга Гадючий Яр, страница 109 – Наталья Тимошенко

Лес становился все гуще и темнее, березы и дубы сменились елями и соснами, и в конце концов Яра совсем перестала понимать, куда идет и как будет возвращаться назад. Она с трудом заставила себя остановиться, хотя внутренний компас гнал ее вперед.

— Нет, – вслух пробормотала она. – Нет, дальше я не пойду.

Она уже готова была развернуться, как вдруг впереди между деревьями что-то мелькнуло. Словно солнечный луч отразился от какой-то блестящей поверхности, вспыхнул на мгновение ярким огнем и тут же погас.

— Черт! – выругалась Яра, шагая вперед, к тому месту, где полыхнула вспышка.

На поросшем мхом камне лежала змея. Свернулась клубком и грелась на единственном солнечном луче, пробившемся к земле через густую крону вековых деревьев. Змея была ярко-желтого, почти золотистого цвета. Яра, сжимая в руке чешуйку, даже без примерки могла поклясться, что та принадлежит ей. Что это за вид, Яра определить не могла, поскольку никогда таких экземпляров не видела.

Змея не обратила внимания на нежданную гостью, даже глаз не открыла. И Яра, благополучно миновав камень со змеей, вышла на небольшую поляну. Поляна была совсем крошечной, но примечательной тем, что с другой ее стороны лежало огромное дерево: не меньше метра в диаметре. Очевидно, оно упало уже давно, потому что мощные корни его поросли мхом и даже мелким кустарником. А между корнями образовался лаз, очень похожий на тот, через который Яра пролезла много лет назад, когда обнаружила свою бухту. Этот явно заканчивался чем-то другим, потому что, осторожно приблизившись к дереву и заглянув в лаз, Яра ничего не увидела. Впереди была полная темнота.

Яра сунула руку в карман и не обнаружила в нем телефона. Где и когда выронила его, не могла даже представить. На мгновение страх пробежал по ее спине, приподнимая волоски на коже. Как же она будет возвращаться, если совсем не помнит дороги и не может ни загрузить карту, ни позвать на помощь? Но очень быстро страх был подавлен другим чувством: предвкушением первооткрывателя, который знает, что впереди его ждут ответы на вопросы.

Пригнувшись, а потом и вовсе опустившись на колени, Яра полезла вперед. Возможно, это было глупо и уж наверняка – небезопасно. Но Яра не в первый раз испытывала судьбу. Порой, собирая материал для горячей статьи, она действовала так же. И всегда ей удавалось выйти сухой из воды. Удастся и сейчас, она в этом не сомневалась. Хотя, если по правде, она об этом вообще не думала.

Корни упавшего дерева сплетались тесно, порой приходилось разрывать их руками на ощупь, поскольку очень скоро Яра оказалась в кромешной темноте, но по-прежнему упорно лезла вперед. Прелый запах земли и листьев забивал нос, холодная земля засыпалась за шиворот, а тонкие корешки безжалостно рвали волосы и платье, но ничто не могло остановить ее. Яра чувствовала, как чешуйка в кулаке нагревается и почти обжигает кожу, и это придавало ей смелости: она на верном пути.

Лаз оборвался внезапно. Только что под руками и ногами Яра ощущала твердую землю – и вот в следующее мгновение под ней образовалась пустота. Яра покатилась вниз, но не успела испугаться: падение закончилось быстро. И очень скоро она осознала, что кромешная темнота вокруг нее рассеялась и превратилась в полумрак. Яра не видела ни единого источника света, но вскоре начала различать очертания предметов вокруг себя. Чем больше вглядывалась, тем лучше видела.