Книга Тринадцатая запись, страница 80 – Лена Обухова

— О, конечно! - женщина снова несколько артистично всплеснула руками. Возможно, прежде она все-таки играла в театре. Или просто очень его любила. - Простите, я неверно выразилась. Понимаете, я живу недалеко, в коттедже на той стороне шоссе. И люблю гулять у озера. Так что я наблюдала за строительством здесь с самого начала. И очень переживала, когда оно застопорилось. Сейчас ведь так много начинают строить - и бросают, а это неправильно! Уж если человек вторгается в природу, - она развела руки в стороны, как бы указывая на все, что их окружает, - то это хотя бы должно быть полезно и красиво.

— Ну, если в этом смысле... - Юля выдавила из себя улыбку. - Тогда все верно: мы купили здание у предыдущего владельца, когда он не смог его закончить, и довели до ума. А вы часто бываете здесь? - недоверчиво уточнила она. - На той стороне шоссе - это не так уж и близко. Если идти пешком.

— Я люблю долгие неспешные прогулки. Пару раз в неделю так точно. Это место кажется таким умиротворяющим. Правда?

Юля кивнула, снова повернувшись лицом к воде. Да, именно этим озеро ей и понравилось. Такое спокойствие. Даже мрачные события предыдущего дня не могли испортить это впечатление.

— Почему - кажется? - спохватилась она, когда до нее полностью дошел смысл сказанного.

— Говорят, недоброе это место. Дурное, - пояснила женщина. Тон ее несколько переменился: стал тише, доверительнее. Она словно собиралась разделить с Юлей какую-то тайну. - Но вы, наверное, знаете это?

В вопросе прозвучала столь явная надежда на возможность удивить, что даже если бы Юля знала всю подноготную озера, то не призналась бы в этом. Но она ничего такого не слышала, так что ей не пришлось изображать удивление.

— Знаю - что?

Женщина заметно оживилась, взяла ее под руку и неторопливо зашагала по тропинке, идущей вдоль берега, но не туда, где находились качели- скамейки, а в противоположную сторону.

— Я родом из этих мест, хоть и не жила здесь всю жизнь. Но мои предки жили, задолго до революции. Некоторые даже похоронены на старом кладбище, - она махнула рукой в сторону противоположного берега, видимо, имея в виду то самое заброшенное кладбище, до которого Юля пока так ни разу и не дошла. - Поэтому много историй знаю. Разное говорят про Медвежье озеро. Родители давно пугают детей ведьмой, якобы живущей в лесу на той стороне...

— Ну это же несерьезно, - нервно рассмеялась Юля. - Просто страшилка, как волки или страшный дядя, который заберет, если ребенок не будет слушаться.

Незнакомка улыбнулась в ответ и качнула головой, как бы говоря: «Может, так, а может, и нет...»

— Другие утверждают, что у озера нет дна. Не везде, а только в каком-то одном месте. Поэтому не всех утопленников находят: озеро забирает их и не отдает. Тела не всплывают, и даже водолазы порой не могут помочь.

— Большие глубины, водоросли или какой-нибудь крупный мусор, за который цепляется тело, - пожала плечами Юля. - Может быть, ил. Случается, как это ни печально. А что, здесь часто тонут люди?

— Здесь порой необъяснимо тонут люди, - тон женщины стал загадочным, - поэтому местные не очень-то любят здесь купаться. Хотя жарким летом желающие всегда находятся. Но говорят, вода в озере неестественно холодная даже летом. Особенно в глубоких местах. Прогревается лишь на несколько сантиметров, а дальше - ледяная.