Книга Тихие шаги, страница 127 – Лена Обухова

Где-то снова что-то зашуршало, и Игорь обернулся, на этот раз направляя в сторону источника звука не только свет фонарика, но и дуло пистолета.

— Кто здесь? – громко позвал он.

Но ответа предсказуемо не услышал.

* * *

Убедившись, что к нему внимательно прислушиваются, Карпатский извлек из пакета слегка подмокшую папку и раскрыл ее на стойке администратора, попутно пересказывая историю убийства пятнадцатилетней давности и показания девятилетнего Димы Кочергина.

— Позвольте, – в какой-то момент перебил его Федоров и осмелился подойти ближе. – У вас есть фото погибшей тогда девушки?

Карпатский кивнул, выискивая нужную фотографию, что в полутьме было не очень-то простой задачей. Федоров включил фонарик на смартфоне и направил его свет на распечатки. Карпатский машинально поблагодарил его, теперь уже быстро нашел искомое и продемонстрировал. Федоров сначала всмотрелся в прижизненное изображение Златы, потом скользнул взглядом по фотографии мертвого тела и перевел его на Дементьева.

— Это та самая девушка, которую я видел в ночь гибели Пановой. Это она говорила: «Он нашел ее».

Теперь и Дементьев приблизился к ним, с любопытством всматриваясь в распечатки.

— Тогда ты был прав: она ключ к этой истории, – заметил он, обращаясь к Федорову. А потом переключил внимание на Карпатского: – Слав, что в этом убийстве такого? Что заставило тебя приехать?

— Не считая того, что оно в точности повторяет происходящее сейчас? Что ж, по-моему, тут примечательны три момента. Первое – это упоминание визита накануне ночью, когда Злата не открыла дверь.

Карпатский повернулся и посмотрел на Диану, испуганно застывшую в паре шагов от них. Шкатулку она крепко прижимала к груди, словно боялась уронить или вовсе потерять.

— Это не спасло ее в долгосрочной перспективе. Второе – вот это фото.

Он снова повернулся к стойке и нашел среди распечаток нужную.

— Это шкатулки, да? – уточнил Влад. – Они были в квартире погибшей девушки?

— Да, целая коллекция.

— Но такой, как эта, здесь нет, – заметил Дементьев.

— Зато есть пустое место, на котором она прекрасно поместилась бы. – Карпатский ткнул пальцем в соответствующее место на фото. – Видите? Все остальные шкатулки стоят вплотную друг к другу, только здесь большой зазор.

— То есть, эта шкатулка пятнадцать лет назад могла быть в доме Кочергиных, – подытожил Федоров, вновь глядя на Дементьева, как будто предпочитал говорить с ним. – Попала к ним как часть коллекции, потом куда-то делась, а связанный с ней монстр убил старшую дочь. И через пятнадцать лет добрался до ее родного брата, который, как мы предположили, что-то знал о шкатулке и искал ее.

— Если он был свидетелем убийства сестры, то весьма сомнительно, что он действительно мог искать шкатулку ради ритуала, – задумчиво произнес Дементьев.

— Совсем необязательно, – подала голос его жена. – Кочергин мог и не связывать убийство сестры со шкатулкой, если той уже не было дома.

— Но тот факт, что он пересекался со шкатулкой еще в детстве, не может быть случайным совпадением. – Дементьев нахмурился и снова посмотрел на Карпатского. – А что третье? Ты сказал: примечательны три момента.

— Незадолго до гибели Златы после продолжительной болезни скончалась ее мать, которая была родом из этих мест. Местом рождения у нее указан город Шелково. Где именно она тут жила, я не знаю, не было времени уточнить.