Книга Мужья для боевой попаданки, страница 146 – Таруна Поддубная

— Я не боюсь, – произнесла я.

— Страх - это естественная реакция на неизведанное, - эльфодроу пожал плечами. - Но смелость, граничащая с безрассудством, может быть куда более опасной. Ты уверена, что готова к тому, что можешь найти там, внутри?

— Я готова ко всему, - твердо сказала я, вкладывая в эти слова всю свою решимость.

— Прекрасно, - Зинтара улыбнулся, и в этой улыбке не было тепла. - Тогда я не буду тебе мешать. Но помни, Александра. Тайны, которые ты ищешь, имеют свою цену. И цена эта может оказаться гораздо выше, чем ты можешь себе представить. Пойдем.

Он сделал еще один шаг назад, его фигура почти сливалась с тенью.

— Я долго буду ждать? – спросил он, уже стоя за дверями, и шагнул дальше.

И с этими словами Зинтара исчез. Растворился в полумраке, словно его никогда и не было. Я осталась одна. Перед огромной, зияющей темнотой. И с ледяным предчувствием того, что моя встреча с Зинтарой была лишь началом чего-то гораздо более сложного и опасного, чем я могла себе представить. Мой день, начавшийся так поздно, обещал быть долгим.

Сырость проникала даже сквозь мою кожаную броню. Воздух в этих каменных туннелях был тяжелым, пахнущим вековой пылью и чем-то неуловимо тревожным. Зинтара, словно призрак, скользил впереди, его волосы едва мерцали в тусклом свете наших факелов. Казалось, он знал эти извилистые тоннели лучше, чем я, которая вчера тут побывала - каждый поворот, каждый выступ, каждую трещину в камне.

— Ты идешь, будто знаешь, где находится ритуальный зал? – мой голос прозвучал глухо, эхом отражаясь от стен, словно кто-то пытался нас подслушать. Я старалась говорить обыденно, но в глубине души росла тревога. Мы уже очень долго блуждали по этим темным лабиринтам, и я начала сомневаться, что мы вообще двигались в правильном направлении.

Внезапно нога моя скользнула по отполированной веками мокрой каменной ступени. Сердце ухнуло куда-то вниз, я уже приготовилась к болезненному падению, но вместо этого почувствовала, как сильные руки обхватили меня, прижимая к груди. Тело эльфа, крепкое и мускулистое, оказалось неожиданно теплым, а дыхание, слегка хриплое, коснулось моей щеки.

— Все эти пещеры одинаковые, - прозвучал его голос, низкий и обволакивающий, словно шепот забытых легенд. - И то место, куда мы идем, это не ритуальная комната. Это портальный зал.

— Портальный зал? Почему о нем никто не знает? - я приподняла голову, чувствуя, как каждая мышца напряглась от его прикосновения.

— Это место, которое раньше существовало только на трех материках. Затем информация об их существовании пропала, вместе с пятым материком, - Зинтара слегка отстранился, но его руки еще держали меня, словно боясь отпустить.

Мозг лихорадочно пытался уложить новую информацию. Портальные залы… Исчезнувшие материки… Это звучало как вырванная страница из древнего фолианта, наполненного магией и тайными знаниями.

Мы продолжали идти, и тоннель, наконец, вывел нас в огромное, темное пространство. В центре стояли три массивные арки, каждая из которых излучала едва уловимое, но ощутимое магическое поле. Я замерла, хоть и знала куда идти: мне было интересно, какую выберет Зинтара.

Эльф без малейшего колебания, направился к центральной арке.

— Ты… ты знал? - спросила я, пораженная его уверенностью. - Как ты с первого раза понял, в какую арку нам идти?