Книга Правда без лицензии, страница 146 – Ксения Кирина

— А есть «в-третьих»? — спросила Бьен.

— Есть. Присланные тексты не записаны от руки, а отпечатаны. Каждая буква искусственна.

— Правдивость печатных слов сложно подтвердить или опровергнуть.

— Сложно, но можно. Липко решил перестраховаться — боится, что его почерк украдут.

— Или что его или её найдут по почерку, — дополнила Бьен.

— Тоже верно.

— Мы как-то уже говорили с вами — может ли быть так, что за одним псевдонимом скрываются несколько человек?

— Я тоже об этом думал, — Круадевер покачал головой. — Маловероятно — слишком очевидная не-Правдивость. Печать на тексте не закрепилась бы. Вот если автор текстов — один человек, и у него есть помощники… а они наверняка есть, он не смог бы так долго хранить свою личность в тайне, действуя в одиночку.

— Ситуайен Элюдэр тоже пытался выяснить, кто такой Липко Мёд, и потерпел неудачу, — сказал Рэм.

— Тем не менее, мы раздобыли кое-какую зацепку, — Густав картинным жестом достал из внутреннего кармана пальто конверт и положил его на стол перед веритарчессой. — Прошу. Два приглашения на бал-маскарад в честь праздника Вешнего Тепла. Мероприятие состоится в следующую субботу в отеле «Авинэ Гриот».

Бьен вытащила из конверта два белоснежных картонных прямоугольника с блестящими золотыми вензелями и буквами, осмотрела и убрала обратно.

— И какова связь?

— Распорядитель бала — Конрад Альфир! — радостно сообщил Рэм. — Он заказал приглашения в типографии, принадлежащей владельцу «Шапо Клячки».

Бьен радости брата не разделяла.

— Ситуайен Элюдэр сообщил, что одно из них выкупил Липко Мёд — прислал письмо с последней статьёй и необходимой суммой через почтовое отделение на Прилётной улице, приглашение просил выслать туда же, с вручением по требованию и слову-ключу. Выследить человека, который забрал приглашение, не удалось.

— Липко Мёд, он или она, придёт на бал. Чтобы собрать материал для новых статей?

— Возможно. Все присутствующие на балу, — и те, кто будут прислуживать, и сам ситуайен Альфир, — будут в масках, — добавил Густав.

Скрытые лица. Не-Правдивость.

— Это не случайно, Правда?

Аксиомант кивнул.

— Все эти приглашения — не именные, их в любом количестве может приобрести любой желающий. Однако даже одно стоит немалых денег. Из этого следует, что человек с улицы на бал не попадёт. Наличие приглашения и маска — обязательные условия. Также ситуайен Элюдэр предупредил о запрете на настоящие имена на время бала, — даже если вы кого-то узнали или сами были узнаны, называть или называться по Правде запрещено. Гостями могут стать люди из Общества, Кругов и из весьма состоятельных обывателей. Единственное негласное, но очевидное ограничение — Сантуар. То есть на одной танцевальной площадке сойдутся незнакомцы, знакомые, друзья, соперники и враги, а удержать их в границах Правды будет некому. Руководство отеля регулярно оплачивает обновление Печатей — противопожарных и шумоподавляющих, но это мало поможет, если дело дойдёт до открытого конфликта.

— Зачем Конраду Альфиру собирать такую взрывоопасную публику?

— Заключение разного рода соглашений. Бал — великолепное прикрытие. Каждый, кто уже купил приглашение, знает, куда и зачем идёт и с кем встретится. Очень немногие отправятся туда всего лишь ради танцев и банкета.