Онлайн книга «Белые ходят вторыми»
|
Но тогда зачем меня вызывать? Вдруг император понял, догадался, что в состязаниях участвовала не та Ноэро? Вдруг… Мысль оборвалась, когда двери в кабинет распахнулись, и я застала удивительную картину: Эскорн в паре шагов от Адальгера III. Судя по выражению лица генерала, своим появлением я предотвратила убийство императора. Несколько секунд длилось молчание. Для меня то ещё испытание, а вот Эскорну эта пауза помогла усмирить пробудившихся в его душе джаров. Пламя ярости в глазах оборотника постепенно гасло, и я втайне порадовалась. Ещё не хватало, чтобы его из-за меня отправили на казнь. — А вот и наш герой! — Его величество раскрыл руки, словно собирался заключить меня в крепкие отеческие объятия. — Вылитый маршал! Рад знакомству, мальчик. — Ваше величество, — пробормотала я, низко кланяясь. Пряча взгляд и неуверенность, что мне хватит сил пережить эти несколько минут общения с Регенштейном. — Проходи. Не стой в дверях. Император кивнул стражнику, и тот тенью выскользнул из кабинета. Обойдя стол, его величество опустился в ректорское кресло. Оправил мундир, сидящий на нём, как на статуе античного бога. Хоть античные боги вряд ли носили мундиры, но это не мешало Адальгеру III быть на них похожим. — Скажи, Рифер, ты знал о своём даре? — Даже не догадывался, ваше величество, — ответила так же тихо и почти искренне. — А ведь тебя при поступлении проверяли. И в детстве тоже… — Император задумчиво побарабанил пальцами по столу. — Но я рад, что в тебе проявился именно этот дар. Быть иллюзором — неплохо, но будучи хроновиком, перед тобой откроется намного больше возможностей. Ты, Рифер, достойный продолжатель своего рода. Я стояла и чувствовала, как к щекам приливает жар. Ещё немного, и стану краснее варёного рака или цветом сольюсь с кафтанами императорских стражников. — Будем развивать твой дар, — с улыбкой заключил император. — Так точно, ваше величество! — согласилась я, надеясь, что на этом разговор закончится, и меня отпустят на волю. Ну то есть выпроводят из кабинета. Не тут-то было. Правитель перевёл взгляд на мрачного Эскорна и, продолжая улыбаться, весело проговорил: — А ты, Вейн, непонятно с чего кипятишься! Думал, я бы допустил убийство родного сына? — Всё на то указывало, — резко сказал генерал, и я позавидовала его смелости. Хотя, наверное, всё же глупости. Неужели не понимает, с кем разговаривает? — Я верил в силу рода Ноэро. Ну а если бы этот мальчик не оправдал моих ожиданий, всё бы исправил Вентура. — Усмехнувшись, Великий поморщился и с оттенком пренебрежения продолжил: — Хоть на что-то это старик ещё годен. Шейр Вентура… Тот пожилой чаровик, что приезжал в Кроувер проверять меня и брата. Это что же получается, у императора больше нет хроновиков? Во всей Эргандарской империи только старик, который и в моём детстве уже был в преклонном возрасте, и я? Вот это да! Интересно, как бы сложилась моя жизнь, если бы тогда пожилой шейр ощутил во мне дар хроновика? И почему, спрашивается, не ощутил? Вполне возможно, что мне бы не пришлось таить свою силу. Меня бы забрали в столицу, тренировали, занимались… Дрессировали для императора. Тряхнула головой, прогоняя неприятную мысль, и услышала: — Да и капризы сына уже порядком утомили. Ему нужен был стимул, чтобы обратиться. Его слабость раздражает… |