Онлайн книга «Королева отступает последней»
|
— Расскажи ему. И просеменила к выходу, оставив меня один на один с мрачным, как легион джаров, оборотником. Мрачный оборотник молчал, и я тоже хранила молчание. Расскажи ему... Как будто это так просто! Одно признание повлечёт за собой другое, и тогда Эскорн узнает не только о матримониальных планах Найферии, но и о чудовище Стейроде, об Имаде... Стейрод! Только сейчас я осознала, что, когда убегала (ладно, почти уползала), он полыхал ярче костра, какие разжигают у нас в Кроувере в самую короткую ночь лета. После такого вообще выживают? Я что, его... убила? Духи, не допустите! Как бы сильно я ни ненавидела Стейрода, как бы сильно его ни презирала, я не хотела отнимать у него жизнь. Ни у кого, если честно... Я не убийца! Обхватив колени руками, сжалась в комок, украдкой бросила взгляд на генерала. Он продолжал стоять в дверях, словно не мог преодолеть выросшую между нами преграду. А может, разверзшуюся пропасть, для создания которой я приложила столько усилий. Невольно, не желая, но... вышло то, что вышло. — Что приказала Риферу императрица? — наконец нарушил он давящую тишину. Сделал несколько шагов, но к кровати не приблизился, по-прежнему держался на расстоянии. Отблески пламени, долетавшие от камина, подсвечивали контуры его тела: широкие плечи, узкие бёдра, сильные руки, в которые мне вдруг невыносимо захотелось завернуться. Хотя бы сейчас, сегодня, почувствовать себя слабой шиари в крепких, надёжных объятиях. Укрыться бы в этих руках, как в коконе, спрятаться от целого мира. От императрицы, от бед и неожиданных проблем, от Стейрода, которого, возможно... убила. Убила. — Лайра... — Он всё ещё ждал ответа. — Найферия приказала Риферу жениться на Кайяне. Эскорн нахмурился и резко поинтересовался: — Зачем? Всем известно, что принцесса весной отправится в Джагаб, чтобы выйти замуж за амира. — Императрица не желает этого брака. Как и Кайяна. Она влюблена в Рифера или, по крайней мере, внушила себе это. «А ещё он стал её первым мужчиной», — угрюмо добавила про себя и, тяжело вздохнув, рассказала генералу всю эту мелодраму. Он слушал, не перебивая, а когда я замолчала, принялся мрачно рассуждать: — Рифер испугался и в последний момент сбежал. — Классический Рифер, — хмыкнула я, подтверждая его слова. — И ты решила отправиться в храм вместо него. Зачем? — ещё больше нахмурился оборотник. Разве это не очевидно? — Чтобы... жениться, — сказала осторожно и очень, о-о-очень тихо. Но он всё равно услышал. Услышал и сквозь зубы выругался. А я выпалила: — Я собиралась только произнести брачную клятву и сразу вернуться в Кальдерок! Туда и обратно! — Лайра... — Тогда бы ни император, ни императрица уже не смогли бы ему навредить. Он этого не понимает! Он... — Лай-ра. — От стали, прозвучавшей в голосе Эскорна, я вся внутренне сжалась. Замерла и услышала тихие, но от того не менее хлёсткие слова: — Почему ты продолжаешь хранить от меня тайны? Почему по-прежнему мне не доверяешь? — Я не не доверяю тебе. Я... Стараюсь держаться от тебя подальше в надежде, что это поможет перестать о тебе думать. Думать и чувствовать. Всё... что чувствую. — Пусть мы не можем быть вместе как жених и невеста, но почему ты не видишь во мне друга? Что я должен сделать, чтобы ты наконец мне доверилась? |