Книга Королева отступает последней, страница 168 – Валерия Чернованова

— Всё в прошлом. — Мягко коснувшись подбородка девушки, Вейнанд посмотрел ей в глаза. — Ты победила. Больше не думай о нём. Он недостоин твоих мыслей, и ему нет места в твоих воспоминаниях.

Лайра тяжело вздохнула:

— Если бы не Эйо...

— Эйо появилась в удачное время, когда Регенштейн был наиболее уязвим. Тысделала его таким.

— Ну, вообще-то его потрепал ты, — хмыкнула чаровница и с лукавством в голосе добавила: — Ты ничего не рассказывал о своей второй ипостаси. А я всё гадала, какой же у нас генерал номер два!

— И как? Сильно напугал? — с трудом удалось подавить в себе волнение.

Не человек, но и не волк — помесь, гибрид, чудовище. Таковым он считал себя долгое время. Став старше, примирился со своей сущностью, но оборачивался лишь в случае крайней необходимости. И надеялся, что Лайра никогда не увидит эту его тёмную и по мнению самого Вейнанда — уродливую сторону.

— Напугал? — удивлённо переспросила Ноэро. — Ты был прекрасен! Будь ты в тренировочном бою, а я — на зрительских трибунах, только на тебя бы и смотрела. Только тобой бы и... любовалась.

Её голос звучал искренне, а в глазах было столько блеска, столько света, что он затмил не только всё пламя, горевшее в храме — все звёзды на небе. Ни одна не могла сравниться с шиари Ноэро.

— И всё же предпочитаю, чтобы ты смотрела на меня-человека.

— Ничего не имею против, — она улыбнулась, немного смущённо, и тут же весело продолжила: — Вот вернёмся в академию, и я каждое утро буду любоваться вашей, шейр, мрачной, но такой прекрасной физиономией!

Вернёмся в академию...

— Он не вернётся.

Голос Эйо прозвучал неожиданно. Вейнанд обернулся и с досадой посмотрел на приблизившуюся к ним креорку.

— Он всё ещё дезертир и, если попробует сунуться в столицу, его сразу арестуют.

— Но как же... — растерянно начала Лайра. — Теперь, когда нет императора, генерал может... должен вернуться!

Вейнанд покачал головой, с сожалением глядя, как свет тысячи звёзд гаснет в её глазах, а с лица исчезает самая красивая в мире улыбка.

— Его приказы остаются в силе, — сказал он тихо. — Пока что мне придётся скрываться.

— Значит, будем скрываться вместе! — решительно выпалила бунтарка, даже не дав себе времени на раздумья. — Убежим, как и собирались. У нас ведь всё было спланировано и...

— А как же твоё обещание поддержать Бриана? — Креорка чуть слышно хмыкнула. — Уже забыла о друге? А о своей тёте? Своём имени?

— Тётя поедет с нами, а имя... Зачем оно мне, если... — Лайра осеклась, не договорила.

— Приказы старого императора может отменить только новый, — сказала Эйо, снова оборачивая разговор в свою пользу. — Тебе представился шанс продолжить заниматься тем, что любишь, и при этом помочь другу, который не раз тебя выручал. И при этом сохранить имя, а со временем генерал Эскорн вернёт своё. Но это только в том случае, если нашими общими стараниями на трон сядет наш златокудрый император.

Чаровница кивнула в сторону Бриана, вместе с одним из флаосцев оказывающего первую помощь Лоунарду.

В ответ Лайра поджала губы, нахмурилась, явно разрываясь между долгом и своими желаниями. Одним желанием — быть с ним. Эта мысль придала Вейнанду сил.

— Эйо права, — поддержал он креорку. —Ты нужна Бриану, и я не хочу, чтобы ты жертвовала ради меня своей жизнью.