Книга Академия повелителей, страница 182 – Ксения Кис

— Осторожно, здесь крутые ступеньки, – предупредил мужчина.

Я спустилась, держась за локоть Кайлана и чувствуя, как под ногами поскрипывают деревянные ступени. Свет факела выхватывал из темноты рваные корешки, обломанные полки, горы книг, сложенных в беспорядке.

Пахло плесенью, пылью и грустью – будто бы сами страницы источали воспоминания.

— Вот и кладбище книг, – прошептала я.

— Не пугайся, – улыбнулся Кайлан. – Здесь не страшно. Представь, что книги просто спят… Ждут, когда кто-то снова их откроет.

Я осторожно провела рукой по стопке томов. Под пальцами чувствовались прохлада и шероховатость потрепанных обложек. Некоторые книги были перевязаны бечевкой, другие лежали раскрытыми, словно их бросили в спешке.

Мы двинулись дальше в глубину подземелья. Где-то капала вода. Сквозь щели в потолке пробивался слабый дневной свет – он рисовал на полу причудливые узоры. Я чувствовала себя одновременно нарушительницей покоя и искательницей сокровищ.

— Детская литература там, – произнес мужчина и указал на одну из стен, около которой стояло огромное число высоких стопок книг.

— Спасибо, – кивнул Кайлан и перевел взгляд на меня. – Ты справишься одна или мне остаться?

— Справлюсь, а ты лучше поищи информацию, как помочь Аноре, пожалуйста.

— Хорошо. Я спущусь за тобой. Можешь набирать все, что понравится.

Я кивнула, и Кайлан вместе с сопровождающим нас драконом исчезли между рядами.

Я медленно прошла вдоль стены, где теснились томики с потертыми корешками. Пальцы скользили по обложкам: шероховатый картон, гладкий лакированный переплет, кое-где – золотое тиснение названия.

Я остановилась у стопки, где сверху лежала книга с яркой иллюстрацией: на ней были нарисованы лиса в шляпе и мальчик с фонарем. Открыла первую страницу – внутри аккуратным почерком было написано: «Для самой храброй девочки». Я улыбнулась и перелистнула дальше: цветные картинки сменялись черно-белыми гравюрами, некоторые страницы были чуть надорваны по краям.

Я взяла еще одну книгу: на обложке золотом было выведено «Сказки северного ветра». Иллюстрации были акварельные, прозрачные, как дымка.

Осторожно, чтобы не опрокинуть шаткие стопки, я двинулась дальше, разглядывая причудливые буквы названий. Иногда на полях попадались пометки – детские каракули или аккуратные взрослые подписи.

Я буквально потерялась во времени, бережно перебирая книги и с интересом заглядывая в каждую.

«Сказка про девушку и дракона», – еле смогла прочитать я. Эта книга выглядела гораздо старше остальных, поэтому буквы на обложке значительно стерлись, да и сами страницы буквально рассыпались, но я все равно бережно открыла историю и вчиталась в первые строчки.

«Дорогие мои читатели, вас, наверное, удивило название этой сказки? Обычно сначала говорят про великих драконов, а потом уже про девушек. Но в этой сказке именно девушка сыграет ключевую роль. А еще магия, которая стоит выше всех остальных, и имя этой магии: любовь».

Все предыдущие найденные сказки, если я и не читала, то точно слышала от отца или мамы. Но такую сказку я видела впервые. И даже сильно стертые буквы, которые заставляли подносить страницы очень близко к факелу, чтобы хоть как-то разобрать текст, не смогли заставить меня оторваться от чтения.

«В самом начале времен великий Творец создал людей, наделив их разумом и чувствами. Но вскоре ему захотелось увидеть нечто большее, и тогда он вдохнул в некоторых из них искру волшебства – так появились ведьмы и маги, способные творить чудеса. Однако и этого показалось Творцу недостаточно, и он задумал создать существо совершенное, величественное и доброе. Так на свет появились драконы – создания могучие и мудрые, умеющие менять облик, обладающие силой несравненной и сердцем огромным, полным света и милосердия.