Книга Женить короля любой ценой, страница 2 – Виктория Серебрянская

А вот это уж было обидно. Да, на нежную барышню я не тяну. Давным-давно отучилась краснеть, мямлить и смущаться. Жизнь заставила. И, бывало, мне говорили в глаза, что я стерва и дрянь. Но вот так, как это мальчишка, меня еще никто не унижал. Чувствуя, как начинаю заводиться от обиды и злости, я прошипела сквозь зубы:

— Мелкий, а тебя разве родители не учили, что оскорблять женщин неприлично? И вообще, вы кто такие и где ваши родители?

Я почти ожидала, что детишки сразу растеряют весь свой пафос и быстренько забудут о том, что я должна помочь им с женитьбой дяди… Господи, даже звучит дико! Но вопреки ожиданиям, дети повели себя нетипично.

— Маркиз Александр Лагон, наследник герцога Шалиньяна, к вашим услугам! — торжественно представился мальчишка, изящно, будто впитал это умение с молоком матери, кланяясь мне. Словно в фильме о короле-солнце.

— Леди Анна Шалиньян, старшая дочь герцога Шалиньяна, — с легкой, совершенно недетской улыбкой, присела передо мной в реверансе девочка. Как оказалось, сестра мальчишки. — Но вам вряд ли что-то скажут наши имена и титулы, — с очень взрослой проницательностью добавила малышка, — мама рассказывала, что вашей стране нет аристократического сословия.

Мне резко захотелось сесть прямо там, где я стояла: посреди бульвара, у знаменитой на весь регион Круглой клумбы, засаженной редкими сортами роз. А еще захотелось умыться холодной водичкой. Я ведь просто перегрелась, схватила тепловой удар? Вот мне и мерещится… разное. Герцоги какие-то там, маркизы. И взрослые не по годам дети. Я покосилась на парочку.

— Хорошо, — решительно обратилась я к мальчишке, — допустим, я вам поверила. — Дети переглянулись, в голубых глазах девочки мелькнуло что-то вроде «Ага! Видишь, я же тебе говорила!» И я поспешила сердито подчеркнуть: — Допустим. Но это не значит, что я вам верю! Я просто хочу понять: почему именно меня вы просите о помощи?! Чем я отличаюсь от других?

Дети снова переглянулись. Мальчик качнул головой:

— Нет, Энн! Мы и так зашли слишком далеко! Если нарушим равновесие, то последствия будут самые непредсказуемые! Мы попытались. Но у нас ничего не вышло. Нужно придумать что-то еще…

Девочка раздраженно вздохнула:

— Тебе хорошо говорить, Алекс! Это же не на тебе собирается жениться дядя Эльдан!

Я оцепенела, не веря собственным ушам. Нет, я точно перегрелась на солнце, у меня закружилась голова, я упала и приложилась своей несчастной головушкой об асфальт. Неудачно.

Не по годам серьезный мальчик с вполне родным именем Александр между тем строго покачал головой и взял сестру за запястье:

— Нет, Энни! Я понимаю твое желание избавиться от такого жениха, но мы уже сделали все, что только было можно. Нужно возвращаться. Поверь, наша мама просто так не сдастся. Не думаешь же ты, что мама легко откажется от тебя, своей старшей дочери, сложит ручки и будет наблюдать, как дядя Эльдан ведет тебя к алтарю? Нет! Она будет действовать! Я слышал, она собирается созвать Отбор невест для дяди, может, еще что-нибудь придумает… — Его сестра вздохнула и опустила взгляд, напряженно держа плечи распрямленными. Мне стало ее жаль. Но, прежде чем я успела открыть рот и что-то сказать, ее брат повернулся ко мне и торжественно заявил: — Полина, простите, что мы отняли у вас время! Но, к сожалению, вы не сможете нам помочь… — У меня в буквальном смысле слова отвисла челюсть. — Увы, переход устроен так, что даже если вы сейчас и дадите свое согласие на помощь, то сестра не сможет провести вас через границу миров. Для этого нужно доверие. Абсолютное. А вы нам не верите.