Книга Академия для нечисти: Невеста Горыныча, страница 71 – Наталья Жарова

В свете дня лесная сторожка уже не выглядела такой мрачной, поэтому Настюшка вновь заглянула внутрь, разглядела брошенный в углу котелок с тремя деревянными ложками и, аккуратно подхватив их (главное не шуметь), вернулась на свежий воздух.

Удача сопутствовала, не иначе! А как еще объяснить, что все манипуляции, в том числе поход к ручейку за водой, сбор сухих веток и разведение костерка, прошли без шума, гама и каких-либо неприятностей?

Настюшка гордо водрузила котел на треногу над огнем.

— Ну что ж, помогай, магическая сила, – сказала она, зажмурившись и полностью отдавшись во власть эмоций и ощущений.

Сделала несколько шагов в сторону, к чему-то прислушалась… и, улыбнувшись, решительно направилась в сторону неприметного кустика.

— Так-так, что у нас тут?

Под ветками красовались грибы. Втянув носом воздух, уверилась в их съедобности, сорвала девять штучек и вернулась к котлу.

— Будет грибная похлебка. Не совсем утреннее блюдо, но определенно лучше, чем ничего.

Настя еще несколько раз подходила ко всяким кустикам, пенечкам и зарослям, ведомая магией. Набрала каких-то корешков, листиков, ягод, даже один здоровенный овощ выудила (похожий на капусту, но точно не она).

В итоге варево приобрело потрясающие цвет и консистенцию. Про запах и говорить нечего: он буквально мутил разум.

— Лишь бы не отравиться, – шепнула Настя, зачерпывая похлебку. – Черт возьми! Действительно вкусно!

— Что вкусно?

Голос Ратмира раздался так неожиданно, что девушка вздрогнула, взмахнула руками и задела котел. Тот сорвался с треноги, описал полукруг и горделиво рухнул на землю, выплескивая обжигающее содержимое прямо на Настю.

Еще чуть-чуть – и ожог был бы обеспечен, но сильные руки вовремя подхватили ее и прижали к себе.

— Проклятье! – выругался Ратмир. – Как можно быть такой…

Он не закончил фразу, потому что девушка судорожно сжала его за плечи. Их лица оказались невероятно близко, Настя чувствовала, как мужское дыхание обжигало шею и щёки, завязывая в груди тугой узел из надежд, мечтаний, каких-то горячих, трепетных ожиданий.

Она завороженно смотрела в глаза Ратмира и понимала, что пропала… Раз и навсегда. Именно сейчас. В эту минуту, в одно мгновенье. Окутанная магией старого заговора и пробудившегося чувства.

— Как можно быть такой неуклюжей, – наконец закончил мужчина более спокойным тоном, возвращая ее в реальность.

— Я нечаянно.

— А обожглась бы? Эх ты…

Ратмир отступил на шаг, медленно отводя взор. Настюша могла бы поспорить на что угодно, что он сейчас смущен так же, как она. Прилившая к лицу кровь и сбившееся дыхание выдавали богатыря с головой.

— Хотела завтрак приготовить, – шепнула Настя, чувствуя, как на губах сама собой расцветает улыбка.

На самом дне котла осталось немного варева, как раз хватило для небольшого завтрака на двоих.

Змей сыто откинулся назад, облокотившись о дерево и вытянув длинные ноги. Ели прямо на свежем воздухе, расположившись недалеко от избушки. Почему-то ни грозному дракону в человеческом обличье, ни прекрасной светловолосой девушке возвращаться в дом не хотелось.

— И правда вкусно, – мимоходом заметил Змей.

— Я старалась, – ответила Настасья, бросая взор из-под густых ресниц. – Видишь, какая прекрасная хозяюшка у тебя в знакомых? Из ничего способна приготовить шикарное блюдо.