Книга Правила хорошей кражи, страница 46 – Наталья Жарова

— И ты рисковал жизнью ради меня, - произнесла она тихо. - Снова.

* * *

Город окутывал вечерний покой. Лучи заходящего солнца пробивались сквозь окна крохотной сторожки на окраине, рисуя на пыльном полу оранжевые полосы, которые медленно удлинялись с каждым мгновением. В воздухе витал запах старой древесины, едва уловимо смешанный с ароматом травяного чая, который Тесса заварила час назад.

Лира сидела у окна, перебирая документы из архива «Хранителей равновесия». Ее пальцы осторожно переворачивали пожелтевшие страницы, взор жадно впитывал каждую строчку, а на коленях лежала фотография отца с молодым Дэмиеном, та самая, что они нашли в папке с грифом «Вейл». Девушка задержала взгляд на снимке, и в груди защемило от горечи и тоски.

— Если все это правда, - произнесла она, не отрывая взгляда от бумаг, - то и Высшей совет аристократов, и «Хранители равновесия» виновны в гибели Вейлов. Они уничтожили целую семью, чтобы сохранить свою власть.

Тесса раскладывала на столе карты города - старые, потрепанные, с пометками и стрелками. Проведя пальцем по одной из линий, она со вздохом заметила:

— Нам нужны союзники.

— Это опасно.

— Если это будут надежные люди, то опасности можно избежать. Я свяжусь с гильдией ремесленников, - задумчиво проговорила Тесса. – У них зуб на власть из-за повышения налогов. – она обернулась к Дэмиену. – Чем ты занят?

Мужчина, изучавший схему ратуши, указал на один из уровней.

— Здесь, в подземельях, хранятся личные артефакты Совета. Если мы их уничтожим или выставим на всеобщее обозрение…

Лира резко подняла голову, перебивая его:

— Нет! Уничтожать нельзя. Отец говорил: «Истина в крови». Мы должны показать людям правду, а не мстить. Разрушение породит лишь новый цикл насилия.

— Ты права.

В этот момент в дверь постучали - три коротких удара, затем пауза и еще два. Лира замерла, рука непроизвольно потянулась к «Слезе» в кармане. Камень слабо пульсировал. Тесса без лишних слов взяла арбалет, ловко взвела тетиву и встала у стены, готовая к стрельбе. Дэмиен же спокойно шагнул вперед.

— Это условный сигнал, - сказал он, но голос прозвучал чуть напряженнее, чем обычно. - От старых коллег, так сказать.

— Нас нашли?! - выдохнула Лира, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

— Полагаю, это не враги, - повторил Дэмиен, но взгляд его оставался настороженным. Он медленно подошел к двери и осторожно приоткрыл створку, оставив лишь узкую щель.

На пороге действительно стояли двое членов «Хранителей» в темных плащах с глубокими капюшонами. Один из них - высокий мужчина с седыми висками и резкими чертами лица - сделал шаг вперед. Его плащ слегка колыхнулся, обнажив рукоять кинжала в кожаных ножнах. Второй, помоложе, остался чуть позади, но глаза его внимательно скользили по комнате, отмечая каждую деталь.

— Мы знаем, что вы нашли доказательства, а также мы видели все, показанное «Слезой», - быстро сказал старший «Хранитель», не дожидаясь вопросов. - Мы готовы помочь.

Дэмиен напрягся.

— Мне стоит верить вам? - холодно спросил он.

— Да, - твердо ответил мужчина. - Мы хотим восстановить истинные цели союза. Нам нужен баланс, а не власть. То, ради чего мы когда‑то объединились.

Лира внимательно посмотрела на них. Взгляд скользнул по лицам мужчин, пытаясь уловить малейшие признаки лжи: дрожание век или неестественную улыбку. Но оба выглядели спокойными и уверенными. «Слеза» в кармане слегка пульсировала, камень тоже не чувствовал обмана.