Книга Невеста по контракту, страница 193 – Маргарита Гришаева

— О чем болтали? — настороженно уточнил Кратч, когда я вернулась к нашему костру.

— Предупредила их, чтобы не размахивали мечами не по делу. Они тоже заметили мантикору.

— Это вовремя, — поморщился наемник. — Хуже беспомощных подопечных, только умеющие драться, но ничего не понимающие в этом деле.

— Избави нас Неустрашимый от таких, — согласно кивнула я.

Кто бы мог подумать, что буквально через цикл, мы будем радоваться, что эта подозрительная пятерка оказалась с нами в караване. Правда радовалась я недолго.

В целом, ночь прошла тихо, кроме мимо проходящей мантикоры лагерь никто не потревожил и следующим утром путь наш продолжился. И снова жаркое марево, исходящее от бесконечных песчаных равнин под ногами, безжалостное солнце и долгий путь в горизонт. Почему-то последнее время, каждый раз оказываясь посреди пустыни, я начинаю с тоской вспоминать зелень чужого мира, далекие силуэты гор и прохладу дождя. И при этом старательно изгоняю из памяти видение мужского лица. Иногда он смотрит на меня с легкой насмешкой и самоуверенностью, или с нескрываемым восхищением в глазах, но чаще всего вспоминается последний взгляд — полный тоски и сожаления.

Встряхнув головой, я вновь постаралась сосредоточится на дрожащем мареве передо мной. Ни к чему эти пустые воспоминания. А если уж я так соскучилась по зелени, но можно последовать совету Кайрина — подзаработать денег и отправиться в путешествие на другой конец мира. На самый запад. Например, туда, откуда пришли эти самые паломники богини Любви. Интересно посмотреть, каков их храм.

В этот раз нам сильно повезло с караваном — продвигались мы быстро, и в итоге к вечеру второго цикла добрались до оазиса, что означало, что мы преодолели больше половины пути. Пусть тень зелени к вечеру нас уже не слишком интересовала — тут скорее вопрос стоял о том, как согреться, зато колодец посреди пустыни — вот это действительно драгоценность. Быстро развернув лагерь все тут же бросились наполнять фляги, оттирать утомленных переходом лошадей и умываться.

Я к колодцу рваться не стала. Дождалась, пока все разойдутся и уже приступят к ужину и только после этого отправилась набирать и себе ведро, чтобы умыться и стереть пот с шеи. От первого глотка ледяной воды холодом свело зубы, а стоило плеснуть на лицо тело пробрало дрожью.

— Госпожа замужем?

Раздавшийся рядом голос заставил меня резко дернуться и снести рукой ведро с бортика колодца. Холодной водой плеснуло на ноги, заставив резко отпрянуть.

— Да, какого жеж хмырха! — рявкнула я, оборачиваясь к назойливому паломнику. — За какими проклятыми песками вы подкрадываетесь ко мне!

— Проше прощения, госпожа. Я думал, вы заметите.

Я тоже думала, но почему-то продолжаю не замечать!

Незнакомец в тканях приблизился к колодцу, поднял оброненное мной ведро и зацепив его за крючок вновь опустил в колодец.

— Что вам опять от меня нужно? — процедила я, судорожно утираясь краем платка, переброшенным через плечо.

— Ничего, госпожа. Я всего лишь подошел набрать воды для лошадей, — невозмутимо заметил он, и достав полное ведро воды поставил его на бортик передо мной. — Прошу прощения, что прервал.

— Спасибо, уже не нужно. — процедила я, показательно отряхивая мокрые брюки. Хорошо хоть запасная одежда есть. — Если ничего не нужно, то что вы там спрашивали?