Книга Невеста по контракту, страница 167 – Маргарита Гришаева

— Предыдущая императрица рассказала о тех, про которые знала отцу, — все же выдавил из себя блондин.

А я только горько вздохнула в ответ — вот прям чувствовала, что не обошлось без отголосков того переворота. Не иначе как герцог тогда был на стороне императрицы и надеялся поиметь свою выгоду, но не сложилось. Что же… долго он ждал следующего шанса и лелеял свои планы. Вот только и в этот раз ему ничего не удастся. Потому что главный козырь уже у меня в руках. Даже два.

Очередной тайный ход обнаружился за одним из гобеленов в коридоре (так и знала, что не из любви к прекрасному тут эти тряпки развешаны). Естественно, первым я туда запустила парня. Да еще не поленилась применить заклинание усиленного слуха — не стоит исключать и того, что неудачливый заговорщик приведет меня в засаду. К счастью, я представляла, куда собираюсь, потому успела глотнуть усиливающего зелья и обвеситься накопителями. Потом, конечно, буду расплачиваться жуткой слабостью, но сейчас лучше иметь полный запас магии. И осторожность эта оказалась не зря. Едва мы прошли шагов десять по слабоосвещенному коридору, как усиленный слух распознал легкие едва слышимые шаги за углом в противоположной стороне, той откуда мы шли. Расспрашивать заложника смысла не видела — соврет. Сковав его намертво воздушными потоками, сама накрылась щитом, и затаилась, крепко зажав в руке кинжал. Противник, кем бы он не был, судя по звукам один, и с одним я точно справлюсь.

Шаги тихо приближались, на мгновение у самого угла застыли и…

Дзинь! — встретились кромками два кинжала.

— Миледи! — тут же отступила от меня бледная Аманда, едва завидев на кого напала, и поспешила склониться в реверансе. — Прошу прощения за свою ошибку!

— Не время для вежливостей, — дернула я головой, все же не спеша снимать защиту. — Что ты тут делаешь?

— Я шла проверить принцессу Киранию, — нервно сглотнув, призналась девушка. — Простите меня, я не справилась, — повесила она голову. — Отвлекшись на проверку лекаря, что прислали к императрице с принцем, я упустила момент, когда леди Кирания пропала вместе с герцогиней Старвийской. Маячок показал, что она в своей комнате, так что как только я заметила ее исчезновение, то поспешила проверить.

— Боюсь, вы уже опоздали, — поморщилась я и чуть посторонившись, кивнула за спину, показывая своего обездвиженного спутника. — С обидчиками принцессы Кирании я уже разобралась.

— Прошу прощения за свою некомпетентность, — еще ниже опустила голову девушка. — Готова принять любое наказание.

— С наказанием пусть потом разбирается император, а сейчас я бы предпочла иметь вашу поддержку.

— Конечно, миледи, что от меня требуется? — тут же подняла девушка на меня преданный взгляд.

— Вы не знаете, этот ход действительно ведет в тронный зал?

— Да, если двигаться в противоположную сторону, повернуть налево, потом два раза направо, спуститься по лестнице, снова свернуть налево и потом отсчитать третий выход — это будет проход в тронный зал, — без запинки ответила наемница. Вот ей повезло работать официально, с ней поделились всеми планами тайных ходов.

— Отлично, тогда сейчас выйдешь здесь и осмотришь коридор рядом с покоями принцессы. Где-то там, возможно в самом коридоре, но скорее всего в одной из открытых комнат поблизости, сейчас лежит связанная Клаудия. Возьмешь ее и притащишь в тронный зал. Но показываться не спеши — для начала оцени обстановку, есть ли смысл вмешиваться в тот момент. Большинство наших врагов сейчас собрались именно там, и нам нужны все возможные козыри, — выдала я ей указания.