Книга Стая, страница 100 – Ольга Коротаева

— Славная избушка, – хмыкнула она. – Хотя, до сих пор я встречала только деревянные.

— Уоз сам так называет свое жилище, – хихикнул Лай. – А местные вообще никак не называют. Говорят просто «это».

— Почему?

— Поймешь, когда выйдем…

— Если выйдем, – мрачно буркнула Кота, показывая рукой на туманное кольцо, опускающееся с потолка. В следующее мгновение послышались протяжные завывания. – О! – воскликнула она, узнавая. – Заклинание окостенения трупного!

Вой оборвался. Незаконченное заклинание рассыпалось на капельки и обрушилось на молодых людей противным дождем, пахнущим гнилой тиной.

— Откуда ты знаешь? – судя по интонации, невидимый собеседник изрядно растерялся. – Это мое личное изобретение!

— Ты сам мне книгу отдал, Уоз, помнишь? – Кота задрала голову, пытаясь рассмотреть говорившего, пока Лай с омерзением пытался отряхнуть обжигающие холодом остатки незаконченного трупного окостенения.

— Шакти!? – Удивленно вскрикнул Уоз и… свалился с потолка.

Рядом, грохоча, покатился медный щит, с одной стороны разрисованный под камни, из которых состояли стены «избушки». Лай удивленно поднял брови и постучал по железке.

— А я решил, что ты просто прикрылся дымкой невидимости. Ты никогда не устаешь меня удивлять, учитель. Загадкой остается лишь одно – как ты умудрился держаться на потолке, прикрываться щитом, да еще и колдовать при этом!?

Маг тем временем вскочил, пнул в сторону маскировку.

— Пришлось парить, – хохотнул он, – чтобы самому не попасть под собственное заклинание… Оно, видишь ли, не распознает своих и чужих.

И, подмигнув ученику, подбежал к девушке. Оглядел с головы до ног, словно принюхиваясь. Кота изумленно глядела на старика в длинной рваной рубахе, которая даже не пыталась что-то прикрывать.

— Ты все тот же, – снисходительно фыркнула она. – Как и где ни встречаю, всегда голый!

— А вот ты очень изменилась, – старик с пышной седой шевелюрой радостно покивал головой. – Хорошо, что пришли в гости, детки!

— Сейчас еще гости нагрянут, – хмыкнул юноша и нахохлился. – Кажется, ты все-таки ошибся… впервые, между прочим. Отец на самом деле нанял локки для того, чтобы избавиться от меня. Мы с Котой решили посмотреть, кто таков…

— И заодно познакомить его со мной? – мрачно спросил Уоз, с беспокойством осматривая ученика.

— Вообще-то, я надеялся, что ты его уже знаешь, – буркнул Лай, отворачиваясь. Он так обиделся на мага, когда тот отказался учить дальше, что считал этот визит почти местью. Но теперь его мучили сомнения в правильности такого поступка. Все это учитель видел в упрямой складке губ и подчеркнуто отчужденном взгляде голубых глаз.

— Может и знаю, – понимающе кивнул колдун и тяжело вздохнул. – Ну когда же ты поймешь, что я не мог поступить иначе…

— Мне все равно, – перебил учителя Лай. Ему вдруг стало стыдно.

— Ладно, потом поговорим, – засуетился старик, перебирая скляночки на столе и делая вид, что ничего не заметил. – Скоро пожалует наш незнакомец. Я тут с ним потолкую, а вы пока скройтесь в деревне, детки! И не высовывайтесь! Да, кстати, Лай, помнишь, я тебя учил скрывать силу?

— Конечно, – обиженно ответил тот.

— Так сделай это немедленно! – грозно приказал Уоз и потащил их к одному из окон. Там он поспешно вытолкнул Лая, – тот и не думал сопротивляться, как будто всегда выходил именно таким способом. Кота же упиралась, не желая уходить. Надо было увидеть мага своими глазами, почуять его силу, решить, как с ним справиться… а может и прикончить на месте, если повезет. Но удивительно мощный, хотя и невероятно худой, старик все-таки выпихнул хранителя.