Книга Артефакт №13, или Вам пойдут рога погуще!, страница 57 – Ольга Коротаева

«Точно!» – обрадовалась я.

— Чупа-Чупа-Чупа! – громко позвала я, и Ду слегка побледнел, но решительности, к сожалению, не утратил.

— Позвольте мне объяснить… – заискивающе вмешался Усевалад.

— Нет! – резко осадила его и прищурилась: – Ты снова наплетёшь мне с три короба лжи, а бука Ду врать не станет. Скажет как есть, чего я и добиваюсь.

— Досточтимая Тина весьма проницательна, – скорчив странную мину, пробормотал тот.

Я не поняла, то ли он огорчился, то ли похвалил. В этот момент в столовую влетело небольшое шустрое животное, и Эйджард весь подобрался, будто верный шпион, который был готов лишиться скальпа, но правды не раскрыть. Впрочем, через мгновение он не скрыл облегчения, ведь вместо чупакабры, ко мне подбежал несносный скелет кота.

— Твоя ручная зверушка не может сейчас подойти, – ворчливо сообщил Арти. – Дожёвывает кого-то в саду.

— А, ну ладно, – машинально проговорила я, а потом подскочила: – Кого дожёвывает?!

— Мне откуда знать? – пожал плечами артефакт. – Кстати, я прибрался, как ты просила.

— Молодец. За мной! – Я шагнула к выходу, но замешкалась и оглянулась. Секунду мучилась выбором, что важнее: добиться послушания рабов или спасти жертву, попавшуюся в лапки моему кровожадному питомцу. Победило желание сделать добро, а заодно посмотреть, кто настолько смелый или безрассудный, что осмелился сунуть нос в сад Анастазии.

«К тому же демоны от меня никуда не денутся, – рассудила я. – И старшего разговорю, и из младшего инструкцию по изготовлению портала вытрясу!»

Я не стала задумываться, почему распределила рабов по старшинству, доверилась интуиции. И из-за неё же побежала в сад. Жаль, что опоздала.

— И это всё? – подняла я лысый хвостик длиной сантиметров двадцать, и осуждающе посмотрела на чубакабру. – Как ты мог?

— Вот-вот, – подсуетился Арти. – Даже с хозяйкой не поделился! Плохой Чупся! Обрати его в камень на веки веков!

Существо понурилось и, по-собачьи заскулив, глянуло на меня снизу вверх с таким искренним сожалением, что я сдалась. Присев, взяла питомца на руки и погладила розовый хохолок на спинке.

— Не буду, – пообещала чупакабре и почесала существу шейку.

Тот счастливо встрепенулся, подняв в воздух облачко пыли, в которой умудрился извозиться в саду. Невольно вдохнув её, я от души чихнула, как вдруг услышала взволнованный и даже слегка напуганный голос Уси, зазвучавший у меня в голове: «Не злись! Не было ничего… Клянусь рогами!»

Осознав, что снова каким-то образом влезла в неслышимые другим переговоры рабов, я коварно ухмыльнулась. Теперь-то Усевалад добровольно и бесплатно обучит меня передвигаться порталами.

За большим обеденным столом из тёмного камня собрались все мои домочадцы, – то есть те, кто жил со мной в этом кошмарном доме. Атвуд тоже присутствовал на скоропалительно устроенном собрании – я чувствовала это, хоть проявлять себя дух не спешил.

Собственно, за столом сидела только я одна. Рабы застыли за моей спиной, Чупсик мирно дремал на коленях, а скелетоподобный Арти важно разместился рядом с тарелкой, на которой в форме знака вопроса лежал хвостик. Перебирая ногтями по столешнице, я внимательно изучала то, что осталось от ужина чупакабры.

— На крысиный не похож. Крупноват… Да, Арти?

— Я не специалист по крысиным хвостам, – огрызнулся скелет кота и насмешливо оскалился. – А вот хвосты демонов, признаюсь, изучал. Анастазия очень интересовалась ими, потому что при всей чувствительности этих гибких отростков они могли касаться хозяйки вопреки заклятию.