Книга Артефакт №13, или Вам пойдут рога погуще!, страница 40 – Ольга Коротаева

Жрица двинулась к выходу, а я крикнула ей вслед:

— А зачем мне это делать?

Она замерла и посмотрела в потолок, будто спрашивала высшие силы, за что ей досталась такая глупая ведьма. Развернулась и, сохраняя на идеальном лице будто нарисованную улыбку, терпеливо процедила:

— Чтобы сбалансировать то зло, которое принесёте миру.

И снова попробовала уйти, но я вскочила и, обогнав Витэллию, перегородила путь.

— Почему вы полагаете, что я буду приносить миру зло?

— Вы же ведьма. – Она с лёгким раздражением пожала плечами и обратилась к ухмыляющемуся Рашидуну: – А вы что молчите? Объясните же своей родственнице, что это незыблемое правило заведено давным-давно!

Маг развёл руками и протянул с ядовитой иронией:

— Простите, ваша светлость, я не имею влияния в Атвуде. В этом доме я такой же гость, как и вы. Госпожа Валентина достаточно взрослая, чтобы принимать собственные решения и отвечать за их последствия.

— Верно, – поддакнула я и скрестила руки на груди. – И я отказываюсь платить вам за гипотетическое равновесие, поскольку не собираюсь творить зло. Наоборот! Я намерена помогать людям.

Она изменилась в лице, мгновенно превращаясь из красивой куклы в разъярённую фурию. Сделав шаг, сократила между нами расстояние и выдохнула, обдав меня запахом чеснока:

— Ты же не настолько глупа, чтобы бросить мне вызов?

— А почему бы нет?

— Ты даже не догадываешься о последствиях, – прошипела она.

— Верно. – Я опустила руки и, сунув правую в карман, достала колоду таро. – Я узнаю о них точно. Хотите послушать?

Я не стала возвращаться к столику, а села на пол, быстро перетасовала колоду, вытащила четыре карты и разложила их в ряд картинками вверх. Указала на изображение колесницы и глянула на жрицу снизу вверх.

— Это моё решение. Есть два пути, платить за воздух… Ой, извините! За некое равновесие. Или отказать вымогателю. Я выбираю последнее, и тогда ваша привычная картина мира рухнет.

Потыкала пальцем в аркан «Башня» и в оставшиеся карты.

— Другие ведьмы услышат, что наследница Анастазии отказалась следовать старому правилу, и призадумаются. Хотя я новенькая, но уже владею Атвудом, о котором мечтают многие, и двумя демонами. А значит, моё влияние велико. И тогда… Видите пятёрку пентаклей? Вам придётся затянуть поясок потуже!

Сложив колоду, убрала её в карман и поднялась. Глядя в красное от злости лицо Витэллии, иронично добавила:

— Но не огорчайтесь. В каждой неудаче есть намёк на решение проблемы. Какой намёк? Укажет другой расклад. Если захотите, обращайтесь! Возьму золотом или бриллиантами.

Отряхнув руки, подмигнула жрице:

— Первый расклад вам в подарок.

— Лучше себе погадай, – побелев лицом, сквозь зубы посоветовала она.

— Себе не гадают, – рассмеялась я. – Вы не знали? Но я могу посмотреть на последствия своего решения через ваше будущее, что и сделала. Вы боитесь! А значит, я права и поэтому не отступлю.

— Ты пожалеешь!

Она развернулась так стремительно, что взметнулась юбка её наряда. Жрица едва не бегом направилась к выходу, и я поспешила предостеречь, крикнув ей вслед:

— Не споткнитесь, ваша светлость!

Жрица тут же зацепилась носком туфли за порог и рухнула на колени. Вскочив, сжала кулаки и выплюнула:

— Чёртова ведьма!

Когда гостья ушла, я повернулась к Рашидуну: