Книга Ловушка для серого мага, страница 140 – Ольга Коротаева

Не сводя глаз с лисы, попытался вспомнить, что же нам рассказывали о бешенстве. Судя по тому, что лиса вышла к человеку, она не здорова. Но как защититься в лесу, в одиночестве от бешеной лисицы? Этого я не помню, может, прогулял урок, как многие другие. Почему она не нападает? Появилось сомнение: вроде, должна быть пена на морде. Или это не показатель?

Серый вихрь вернулся, в ближайшем рассмотрении я понял, что это просто сова. Птица села рядом с лисой. Моё удивление ещё больше возросло. Лиса же засеменила ко мне. Всё тело сжалось в страхе, рука нащупала какую-то палку. Но зверь не думал нападать. Словно домашний пёс, лисица улеглась у моих ног и положила морду на колено.

— Не бойся, – услышал я за спиной. – Она не тронет тебя.

Повернул голову и встретился взглядом с колоритной старушкой. Та деловито раскладывала на льняной салфетке ломти хлеба, очищенный лук, мясо. На плоский камушек водрузился глиняный кувшин. В руке бабушки сверкнуло лезвие, в моей памяти ярко вспыхнул момент, как Мерцана пронзает грудь монстра. Так ярко, что я уже не верил в простое сновидение. Это же было здесь! Я вскочил, оглядываясь. Только была зима. Я был привязан к дереву Шайри, вот же оно!

— Монстр! Где монстр? – заорал я.

Сова мгновенно взмыла в воздух, лис обиженно отбежал в сторону, поджав хвост.

— Тише ты! – цыкнула старушка. – Нет монстра.

— Нет? – дрожа всем телом, недоверчиво ответил я. – Откуда вы знаете? Кто вы?

— Я бабушка Шайри, – спокойно сказала она, кидая кусок мяса лисе.

Та поймала угощение на лету, проглотила и хищно облизнулась. Сова, сделав круг у нас над головами, вновь опустилась на землю. Старушка кинула ей кусок, но его в прыжке перехватила лиса. Бабуля грозно глянула на воровку. Та спряталась за мной.

Я сдавлено хихикнул, но не звериные игры послужили тому причиной.

— Откуда вам знать, что монстр мёртв? – хрипло продолжил я. – Вас не было там… зимой. Мы прогнали его в дерево, потом в дереве оказался и я. И раз я здесь, то и монстр на свободе.

— Монстр мёртв, – старушка уселась на мокрую землю и жестом пригласила меня присоединиться к обеду. – Да, меня не было, но от меня не укрылось ничего. Я поспешила сюда, увидев радугу. Но надеялась увидеть внучку…

— Радугу? – переспросил я, оглядываясь. – Где?

Старушка молча показала на дерево. Я отошёл в сторону, чтобы увидеть, на что она указывает, да так и замер с открытым ртом.

Дерево, словно огромное копьё, пронзал столб разноцветного пламени. Это могла бы быть радуга, будь она не такая яркая и прямая.

— Что это? – в ужасе крикнул я. – Как такое может быть?

— Как-то может, – старушка, поднявшись, посеменила ко мне. Взяла мою ладонь и проникновенно сказала: – Это Рада. Она отпустила тебя…

— Отпустила меня, – тихо повторил я. – Но не Шайри. Мы же сидели вместе с ней в этом дереве.

— Не Шайри, – печально улыбнулась та, из чёрных глаз потекли слёзы, прячась в морщинах. – Рада забрала мою девочку…

Тут меня осенило:

— Нет! – вскричал я с волнением. – Мне надоели все эти мистические совпадения. Это просто атмосферное явление! Не знаю, северное сияние или гало какое-нибудь. Мы проходили это на занятиях. А девчонка там, в пещере. И я там был. Она напоила меня каким-то отваром. Мне от этой травы поплохело, снилась всякая чушь про перемещение во времени, монстров и ведьм! Я сейчас её найду!