Книга Сосед из подвала – тёмный маг, страница 5 – Кассиан Маринер

В погребе стало невыносимо холодно. Холод шел не от каменных стен. Он исходил от него. Я видела, как мое дыхание превращается в облачка пара. Иней покрыл ближайшие бутылки, расползаясь по стеллажам причудливыми узорами.

— Я предупреждал, — его голос прозвучал уже не в ушах. Он возник прямо у меня в голове. Ледяной, чужой, он копошился в моих мыслях, как змея. — Еще одна истерика, и пеплом станешь ты. А теперь убирайся. Ты нарушаешь мою концентрацию.

Меня трясло. Зубы выбивали мелкую дробь. Я хотела бежать, но ноги словно вросли в пол. Я смотрела в его глаза, в эти темные омуты с золотыми искрами, и понимала, что он не шутит. Он убьет меня. И никто даже не узнает, куда я пропала. Новая хозяйка трактира, которая исчезла так же внезапно, как и появилась.

И снова на смену страху пришла злость. Тупая, отчаянная злость загнанного в угол зверя. Я не для того сбежала, не для того потратила все свои деньги, не для того три дня надрывалась, отчищая эту дыру, чтобы какой-то наглый колдун вышвырнул меня вон или превратил в горстку пепла! Нет! Это мой дом! Мой!

Я не знала, откуда взялись силы. Я развернулась и, спотыкаясь, бросилась вверх по лестнице. Я выскочила из подвала, как ошпаренная, и со всей силы захлопнула тяжелую дубовую дверь. Грохот эхом прокатился по пустому трактиру. Не раздумывая ни секунды, я навалилась на засов и сдвинула его на место. Ржавый металл заскрежетал, но встал в пазы.

Я прижалась спиной к холодной двери, тяжело дыша. Сердце колотилось о ребра, как бешеная птица. Я заперла его. Я заперла чудовище в собственном подвале. Что я наделала?

И в этот момент из-за стойки, лениво и грациозно вышел… кот. Огромный, рыжий, с белой грудкой и наглыми зелеными глазами. Он поднял голову и посмотрел прямо на меня. В его взгляде читалось столько осмысленного сарказма, что я на миг забыла о маге. Кот зевнул, демонстрируя впечатляющие клыки, неторопливо походил по залу и сел рядом, взглянув на меня. Взгляд его словно говорил: «Ну, и что ты будешь делать теперь, дурочка?»

Я медленно сползла по двери на пол. Меня била дрожь. Я сидела в своем трактире, заперев в подвале могущественного мага, а рыжий кот смотрел на меня с немым укором. Ситуация была абсурдной до истерики. Я обхватила колени руками и рассмеялась. Тихим, срывающимся смехом, больше похожим на рыдания.

Что ж, Марта Колинз. Ты хотела самостоятельной жизни? Получай.

Я просидела у двери, наверное, с час, пытаясь унять дрожь и привести мысли в порядок. Силой его не взять, это я уже поняла. Значит, нужно действовать иначе. Я хозяйка, а он — незваный гость. Иждивенец. И я заставлю его это почувствовать.

Собрав остатки мужества, я поднялась на ноги и, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно тверже и громче, крикнула, прижавшись губами к двери:

— Медитируйте, сколько влезет, милостивый государь! Но учтите, еды вы не получите, пока не заплатите за постой! И за моральный ущерб! И за метлу!

В ответ — тишина. Гробовая, звенящая тишина, которая пугала гораздо больше, чем крики или угрозы. Я подождала еще немного, а потом, стараясь ступать как можно тише, отошла от двери.

Весь оставшийся день я провела как на иголках. Каждую секунду я ждала, что дверь разлетится в щепки, и он выйдет, чтобы исполнить свою угрозу. Я вздрагивала от каждого скрипа, от каждого шороха. Я забаррикадировала дверь, подперев ее столом. Но я понимала, что для него это не преграда.