Книга Река времени, страница 6 – Хельга Валентайн

— Конечно. Что-то случилось? У вас все в порядке? Вы какая-то бледная.

— Да, все хорошо. Помните, вы что-то хотели рассказать мне про наш дом?

— Я не знаю, стоит ли это делать?

— Прошу вас, это очень важно.

— Тогда, может быть, чаю? — спросила соседка, неуклюже пропуская меня на кухню.

— С удовольствием.

Устроившись поудобнее со стеклянной чашкой свежезаваренного черного чая, я начала свой допрос.

— Я многого не знаю, — сказала Лина.

— Кто-то ведь жил до нас в этом доме?

— Да, какая-то семейная пара.

— И куда она делась?

— Там что-то случилось. Вроде какая-то трагедия.

— И с тех пор дом просто пустовал?

— Ну да, — она кивнула, неуклюже отхлебывая свой чай. — Вы единственные, кто им заинтересовался. Вам лучше поговорить об этом с мистером Найджелом.

— Риелтор?

— Нет, журналист. Вроде бы он писал статью об этой семье после случившегося. Думаю, что у него должны быть какие-то материалы. Так там что-то случилось, не расскажете? — поинтересовалась любопытная соседка.

— Просто захотелось узнать, кто жил до нас, — улыбнулась я. — Остались кое-какие вещи, я подумала, вдруг они хотели бы вернуть их.

— Что-то стоящее? Мы с удовольствием могли бы взять себе, — глаза Лины в предвкушении солидного куша блеснули.

— Да там в основном только старый хлам, но может, для них он представляет какую-то ценность, — сочиняла на ходу я, и раздосадованная соседка разочарованно кивала, уже, видимо, настроившись на невероятных размеров золотую жилу, но неожиданно упустив ее из своих цепких рук.

И все же настало время идти домой и прощаться с моей милой собеседницей. Хотя, признаться честно, я была готова остаться здесь на вечность и даже пить ненавистный мне черный чай литрами, лишь бы не возвращаться обратно. В дом, который пугал меня до чертиков. В дом, который раньше казался мне ни чем иным, как подарком небес, сейчас же всего за какое-то ничтожно короткое время превратившийся в настоящий замок ужасов.

Поднимаясь по деревянным ступеням лестницы, я чувствовала, что иду на эшафот, борясь с чувством животного ужаса и паникой, норовящей и подстегивающей меня броситься бежать подальше отсюда. Может, мне вызвать такси и переночевать в гостинице? Или вернуться к соседям? А как я потом объясню все это Марку, которого, конечно же, до сих пор не было дома.

Озираясь по сторонам, словно воришка, я трясущимися руками открыла входную дверь и заставила себя сделать первый шаг. Боже, помоги мне. Включила автоответчик и прослушала одно оставленное сообщение.

«Миссис Джонсон, это Льюис. Нам привезли новые семена. Вы заказывали у нас парочку. Подъезжайте к нам в «Сад мечты», когда вам будет удобно. Мы работаем без выходных до шести. Будем вас ждать».

Вот оно, мое спасение, чтобы сбежать отсюда еще на какое-то время до возвращения мужа домой. Надо ли говорить, как рада я была Льюису и как дотошно выбирала семена, чтобы растянуть время пребывания здесь. Мне кажется, закрой они сейчас свой магазин, я бы осталась стоять перед этой стеклянной витриной, все не в силах наглядеться на представленные саженцы и рассаду в обычных пластиковых белых стаканчиках, вдруг ставшую мне такой родной и милой моему сердцу, что я все не могла на нее налюбоваться. Однако, судя по начавшему дергаться глазу продавца, мне уже пора было знать честь и двигать отсюда подобру-поздорову.