Книга Дело слишком живого призрака, страница 94 – Яна Черненькая

— Я сама не понимаю, что здесь делаю в вашей компании, - сердито ответила ему мисс Сент-Мор, сердце которой стучало непристойно быстро, ведь причиной был не страх, а руки Джеймса, обнимающие ее за талию.

— Ищете приключения и спасаетесь от скуки? – прозвучало предположение.

— Скорее пытаюсь понять, с чего вдруг вы вспомнили о моей скромной персоне. Вас не было целых две недели и тут вдруг появились. Кстати, где вы нашли Басти?

— Она сама пришла, когда я уже хотел сам залезть к вам в дом. Увы, люк был заперт изнутри. Я уже хотел уходить. Но кошка оказaлась большой умницей и спасла положение. А что до двух недель моего отсутствия…

Джеймс остановился у люка, ведущего в чью-то мансарду и без труда открыл его.

— Я спущусь первым и вас подхвачу, если что, - сказал он.

— Чей это дом? – спросила Кэтрин, которой вовсе не улыбалось влезать в чужое жилье. Она и так уже глупостей наделала из-за этого несносного Джеймса.

— Мой. И в нем нет ни единой души. Честное слово.

Не дожидаясь более чем оправданных возмущений мисс Сент-Мор, Джеймс мигом скрылся, ловко юркнув в открытый люк.

— Спускайтесь, Кэтрин! Не бойтесь, если что, я вас поймаю! – пообещал он снизу.

Вернуться назад без сопровождающего мисс Сент-Мор не отважилась, поэтому пришлось послушаться и спускаться следом за Джеймсом, ужасаясь своей легкомысленности и удручающей порочности. Она сама пошла на встречу с мужчиной. Одна. Ночью. По крышам. Теперь вот-вот окажется наедине с ним в его доме.

Матушка упала бы в обморок при одной мысли о подобных непристойностях. А отец, наверное, вызвал бы Джеймса на дуэль, невзирая на суровое наказание, которое неминуемо за этим последует.

— Вы хоть понимаете, что случится, если хоть кто-нибудь узнает о нашей встрече? – укорила Кэтрин, едва ее подхватили за талию и спустили на пол.

— И откуда этот кто-нибудь должен о ней узнать? - спросил Джеймс, захлопнув люк.

— Всякое может случиться.

— Ну с крыши-то вы не упали. А что ещё может случиться? - Джеймс был в своем легкомысленном репертуаре. - Этот дoм купили по моему приказу. Дверь закрыта – я сам ее запер. Шторы на окнах плотные. Я все проверил. А на крыше, как вы могли убедиться, кроме нас, никого не было. Ну же, Кэтрин, мы не виделись целых две недели, а вы думаете о каких-то пустяках!

— То есть, моя репутация для вас пустяк?

— Не придирайтесь к словам. В конце концов, вы мoя невеста…

— Только мои родители об этом ещё не знают, как и мисс Буш!

— Мисc Буш уже знает. А ваши родители…

— Вы с ума сошли?! – Кэтрин даже подпрыгнула от возмущения. - А меня спросить не хотите?

— Но вы же сами назвали себя моей невестой. У меня есть свидетели! – судя по довольному лицу, Джеймс получал настоящее удовольствие от этой пикировки. И, похоже, его совсем ничего не смущало.

— Α что я еще тогда могла сказать?

— Например, чтo я похитил вас из дома.

— Это было бы враньем!

— Ну если вы так не любите врать, следовательно, сказали правду, назвав себя моей невестой. Тогда к чему возмущения?

— Вы! Вы… – Кэтрин не выдержала и стукнула рукой по груди Джеймса. – Легкомысленный, самовлюбленный, эгоистичный…

— А пойдемте все же спустимся в гостиную? Там вам будет намного удобней перечислять мои пороки. Заодно чай заварите, а то я пока не научился, – ничуть не обиделся Джеймс.