Книга Парадокс Харди, страница 93 – Анна Свирская

Сандра тряхнула головой, прогоняя ненужные, глупые мысли. Или детские страхи, которые до сих пор не удавалось изжить.

Даже если предположить, что страйдер по какой-то невероятной причине нацелится именно на их станционный городишко, он ни за что не пройдёт сто пятьдесят километров. Они и десять-то редко когда проходили.

Сейчас наверняка «клинки» со всех баз в округе ехали к месту открытия. Сандра ощутила то пугающее и восторженное волнение, которое овладевало ею каждый раз, когда они садились в фургоны и мчались на точку. Постоянный стрёкот вертолётов в воздухе. Низкий гул от движения страйдера, который больше чувствуешь ногами, чем слышишь ушами. Искажения пространства, которые иногда едва не сбивают с ног, а иногда делают с тобой что-то невозможное, и кажется, что сейчас взлетишь, потому что законы физики надо тобой больше не властны. Всё это рождало в теле напряжение сильное до зуда.

Сандра распахнула дверь и вышла на холодный осенний воздух, чтобы продышаться. Прийти в себя. Почему-то захотелось прямо сейчас активировать привод, чтобы проверить, как он работает. Сандра делала это последний раз почти месяц назад. Специально ушла в какую-то глушь, в лес, где бы никто не увидел, и рубанула. Её меч, длинная, широкая катана была, может быть, сантиметра на три короче, чем раньше, хотя Сандра не была в этом так уж уверена. Может быть, ей это просто казалось. На самом конце меча были заметны небольшие аберрации, но допустимые. Сандра знала, что даже у опытных «клинков» они время от времени встречались.

Влажный воздух и правда помог, и Сандра через минуту вернулась назад в свою каморку, ёжась от холода. Ещё через пару минут к воротам подъехала машина. Сандре надо было сверить допуски, открыть, взвесить… Про страйдера она на время забыла.

К тому времени, как Сандра вернулась со смены домой и легла спать, страйдер ещё не вышел наружу. Сандра была уверена, что когда она проснётся в районе полудня, то всё уже будет кончено. Она сможет пойти в ближайший магазин и посмотреть в новостях краткий пересказ произошедшего за эти часы: когда открылась слеза, какой страйдер вышел и кто его уложил.

Сандра проснулась в одиннадцать. У неё, кончено, не было ни телевизора, ни радио, и если бы она даже взяла с собой подаренный Найтом ноутбук, здесь его не к чему было бы подключить. Очень хотелось сразу же пойти в магазин на перекрестке, где телевизор не выключился круглые сутки, и узнать, что произошло за то время, что она спала. Но Сандра сдержалась: приказала себе не суетиться, сначала умыться, привести себя в порядок, поесть и только потом нестись на улицу. Увидит она репортаж на полчаса раньше или полчаса позже, ничего не изменится. Она взяла сумку, чтобы заодно купить кое-какой еды, и пошла в магазин. Стоило ей войти в разъезжающиеся двери, как она чуть не влетела в спины людей, полукругом выстроившихся под подвешенным под потолком телевизором. Перед ней стояло человек двадцать, не меньше, и все смотрели на происходящее на экране.

Шла съёмка с вертолёта: страйдер метался среди руин маленьких старинных домов, пытаясь достать «клинка», который упорно держался на его спине и наносил частые, но слишком поверхностные удары. Щупальца страйдера не давали ему ударить сильнее – «клинок» должен был постоянно следить за ними и перемещаться.