Книга Тень чупакабры, страница 67 – Алёна Моденская

Новикову ударило в поясницу. Артём навалился на его плечо. Действительно, пришёл конец. Кажется, не будет уже ни резного буфета, ни аквариума, ни детских игрушек по полу. Даже до тридцати не дотянул. Родителей жаль, они им так гордились. Зверюга-то огромная и сильная, может, будет хотя бы не больно.

В ноздри ударил сладковатый удушливый запах. Новиков чихнул, захотелось отвернуться.

— Погодите, погодите, сейчас, — бормотала Кристина совсем рядом.

Потом она подула на дым. Дверь замерла. Кристина стала дуть сильнее. За дверью послышался шум, будто по дереву семенили жёсткие когти. Но звук не удалялся. Зверюга, сопя, ходила снаружи по мостику.

Артём сполз на пол. Дверь со стуком развалилась. Шею Новикова обдало влажным горячим дыханием, но Кристина выдула туда струю дыма, зверюга громко чихнула и отошла.

— Дальше что? — бесшумно произнёс Новиков.

— Есть одна идея. — Кристина нащупала руку Новикова и вложила в неё шнурок. — Держите. Дуйте, если что.

Дальше разорвалась ткань. Возня — и Кристина снова стала чиркать зажигалкой. Ткань быстро затлела, и избушку озарило жёлтое пламя.

Кристина, бледная и растрёпанная, в платье с оторванным подолом стояла посреди домушки с факелом, сделанным из куска двери и подола платья. Кругом валялись щепки. Саму дверь будто бульдозером снесли. Артём кривым кулем сидел на полу.

— Давай, поднимайся. — Новиков, держа на весу тлеющую ладанку, тащил соседа под руку.

— Не могу, — прошептал Артём. — Всё.

— Вставай, — просипела Кристина, поднимая его с другой стороны.

Кое-как Артём попытался подняться. Вдвоём Кристина и Новиков подлезли под его руки.

— Ну, с Богом, — произнесла Кристина.

Новиков вдохнул поглубже и пинком откинул остатки двери. На мостике сидело громадное существо со светящимися глазами на острой морде. Увидев их, оно оскалилось, показав длинные клыки. Повернулось и припало к мостику.

— Сгинь! — оглушительно крикнула Кристина, тыча факелом в зверя. Новиков качнул ладанку, так чтобы дым достал до морды.

Зверюга дёрнулась и чуть отползла.

— Можете меня бросить, — неслышно проговорил Артём.

— Обязательно, но чуть позже, — деловито ответила Кристина и снова ткнула факелом в зверя. И выдохнула: — Гляньте!

Она указала факелом вниз, и в его отсветах Новиков увидел, как из лап зверя выдвигались длинные когти. Будто лезвия. Зверь держался ими за мостик и скалился.

— Будь что будет, — прошептала Кристина и развернулась, так что Новиков и Артём чуть не упали. Кристина протянула руку с факелом к остаткам двери и подожгла щепы. Они быстро зашлись, пламя разгонялось, поглощая древесную труху.

Зверь смотрел, как огонь разрастался. Отсветы играли на его гладкой чёрной шкуре и в глазах. Наконец зверюга стала медленно пятиться. Новиков спиной чувствовал жар.

Кристина ступила на мостик первой. Факел её догорал, но головёшкой она продолжала тыкать в морду зверя. Боком они цепочкой по шажку продвигались над чарусой. Деревья молчаливого священного леса темнели в оранжевых отсветах. Кругом разлетались яркие искры.

Новиков шёл последним. Он обернулся и зажмурился. Избушку объял огонь. Под ногами дрогнуло.

— Не сгорим, так утонем, — только и успел произнести следователь. Треск — и мосток исчез под ногами. Новиков сразу по пояс улькнул в ледяную воду.