Книга Танец теней, страница 108 – Яков Осканов

Некоторое время я сидел у воды, глядя на её быстрое течение. Мысли путались. Хотелось лечь и никуда больше не идти. Пришлось собрать остаток воли, чтобы подняться, наполнить фляги и бидон и отправиться обратно к усадьбе.

Вернулся я совершенно обессиленный. Заварил себе чай и долго сидел с дымящейся кружкой на крыльце, привалившись к перилам. Жар снова начал усиливаться. Голова кружилась, в висках стучало, а каждое неловкое движение немилосердно отзывалось болью в правом боку, заставляя морщиться.

Я заставил себя съесть пару галет, немного сушёного мяса и выпил ещё чая. В конце концов, отдых и еда сделали своё дело, мне стало лучше: жар спал, а сил прибавилось.

Мне не терпелось спуститься в подвал, чтобы отыскать ту самую тайную комнату, о которой писала в своё дневнике Соня. Это было самым вероятным местом, где следовало искать подсказки, ведь остальной дом и окрестности я, в меру своих сил, уже обыскал.

Я сходил наверх за керосиновой лампой, которую раздобыл ещё вчера в комнате одного из работников, чтобы читать дневник Сони. Там же тогда нашёлся небольшой запас керосина и фитилей, так что у меня был надёжный источник света, и можно было приступать к поискам.

Я спустился обратно и направился в сторону кухни, рядом с которой располагалась лестница, ведущая вниз. Перед ней я зажёг лампу, поднял её повыше, и медленно, шаг за шагом начал погружаться в недружелюбный мрак подземелья.

Воздух становился холоднее, повеяло запахом сырости. Голова кружилась сильнее, чем я ожидал, но я шёл дальше, чувствуя в себе пока достаточно сил, чтобы продолжать.

Оказавшись в подвале, я подошёл к ближней двери и толкнул её плечом. Петли заскрипели, и она подалась. Это была кладовая. Внутри были грабли, лопаты, вилы, на стенах висели различные плотницкие инструменты. На полу стояли ящики: какие-то с разной хозяйственной мелочью, какие-то пустые. Всё покрыто пылью. Ничего примечательного.

Следующее помещение было угольным складом. Запасов ещё было прилично. На стенах — чёрный налёт, едва различимый в тусклом свете лампы. Деревянный совок валялся под полкой. Я задержался всего на мгновение: всё лежало так, как было оставлено двенадцать лет назад, не тронутое никем.

В узком закутке, который шёл дальше по коридору, почти не было воздуха. Я толкнул дверь, посветил внутрь и сразу понял, что здесь делать нечего: голый пол, паутина в углу, обломанная металлическая петля на стене. Помещение пустовало.

Четвёртая дверь была низкой, и мне пришлось нагнуться, чтобы войти. Оказавшись внутри, я поднял лампу выше. Свет выхватил из темноты развалившиеся деревянные короба. Часть досок превратилась в труху, смешавшись со светлой крошкой на полу. Я не сразу понял, что передо мной и нагнулся рассмотреть ближе, но в боку закололо так, что я ухватился за дверной косяк, чтобы не упасть. Отдышавшись, я снова пригляделся и понял, что на полу белеют кости. Определённо они не были человеческими, и их было много.

Голова моя соображала плохо. Жар усиливался, и я не сразу понял, где я нахожусь. Потом меня осенило: это же ледник, где хранили мясо! Лёд давно растаял, мясо сгнило, а кости, естественно, остались.

Поднявшись, я выбрался обратно в коридор и остановился, переводя дыхание. Тени плясали по стенам, и я вдруг осознал, что у меня дрожат руки от бившего меня озноба. Ничего. Нужно немного потерпеть, подвал не такой уж и большой. Обойду его весь, а завтра буду весь день отдыхать.