Онлайн книга «Ребро»
|
Был момент, когда мы с какой-то женщиной оказались в тоннелях, плотно примыкающих друг к другу. Расстояние там было плевое – сантиметров пятьдесят между внешними стенками. Но с таким же успехом между нами могла быть пропасть. Женщина эта, надо сказать, выглядела куда хуже меня. Вместо одежды – какие-то лохмотья, волосы спутаны в плотные колтуны, ногти обломаны, руки покрыты слоями грязи, которой я в тоннелях не видел. Создавалось впечатление, что эта женщина много лет провела в лесу, и ее жизнь там никто бы не назвал легкой. Поэтому или по какой-то другой причине она оказалась куда ближе к отчаянию, чем я. Заметив меня, другого человека, она стала биться в стекло так же отчаянно, как та рыба. Она кричала, но я ее не слышал. Я жестами пытался угомонить ее, да куда там! Она колотила кулачками по стеклу с такой силой, что скоро содрала руки в кровь. Но это ее не остановило и даже не расстроило, это ее, как ни странно, обрадовало. Она использовала свою кровь, чтобы писать на стекле. Правда, это ничего не принесло, разве что мне совсем тоскливо стало от такого зрелища. Она написала «Помоги мне». Как будто я еще не распознал этого в ее криках. Как будто я не помог бы безо всякой просьбы, если бы у меня была такая возможность. Но как – вот это нужно мне объяснить! Перепуганная женщина не понимала меня, она решила, что я просто не хочу ей помочь. Это усугубило ее истерику, заставило снова биться о стекло слабеющим мотыльком. Я не представлял, сколько времени нужно было здесь провести, чтобы дойти до такого состояния. Но даже так ее истерика ни к чему не должна была привести. Это стекло выдерживало и более сильные удары, оно справилось с атакой морских тварей! Вот только… То ли второй тоннель был поврежден, то ли вступили в силу те самые правила игры, о которых пыталась предупредить меня Рэдж. В любом случае после очередного удара окровавленными кулачками по стеклянной стене пошли трещины. Женщина и сама знала, что так быть не может. Она замерла, она боялась двинуться и произнести хоть слово, лишь бы не нарушить хрупкий баланс… Но было уже поздно. Трещины расползались хищной паутиной, все быстрее и быстрее. Женщина только успела посмотреть на меня, и в ее взгляде читалось такое отчаяние, что я сам на миг его ощутил. А потом ее тоннель рухнул, разлетелся на части, на несчастную обрушилось грандиозное давление, которое смяло ее, сделало воду вокруг нее алой, и тьма уволокла уже мертвое тело. Я впервые видел такое в лабиринте, можно было считать это случайностью, и все же… Меня не покидала тяжелая мысль, что таков финал, к которому по насмешливой воле Внутреннего мира все мы, пойманные, рано или поздно придем. * * * Постепенно стало ясно: никто отсюда еще не убегал. На это мне намекали те из путников, кто еще сохранил какое-то подобие рассудка, да я и сам видел. Мир Внутри – это вообще не подарок, но я, похоже, оказался на худшем его уровне. Потому что, когда вокруг чудовища и свободное пространство, у тебя еще есть хоть какой-то шанс на спасение, а даже если ты этот шанс упустил, твоя смерть, по крайней мере, будет быстрой. Здесь же узников ожидало медленное умирание, перед которым, как правило, отказывал рассудок. А ведь в какой-то момент я даже поверил, что Внутренний мир меня спас! Ну там, на корабле, когда туман подогнал. Наивно? Более чем. Мне б задуматься: зачем миру спасать меня от собственного порождения? Нет, он явно хотел поиграть со мной. |