Книга Существо, страница 73 – Влада Ольховская

— Здесь кто-нибудь есть? – спросил Эдуард. Голос звучал ровно, словно ему и не было страшно.

А страх был, он подкрадывался хищным зверем, покусывал, царапал когтями. Эдуард мог взять его на короткий поводок, но не уничтожить.

Ему не ответили, но в темном коридоре что-то мелькнуло. Тень или живое существо – отсюда не понять. Оно было быстрым, ловким и двигалось совсем не как человек.

— Кто это? Покажитесь!

Ему хотелось остаться здесь, на месте, под защитой золотого света ламп. Однако он знал, что это не приведет ни к чему хорошему. Он уже много лет ходил по границе двух миров – изученного и неведомого. Он знал, что рано или поздно это может привлечь ненужное внимание.

От тех, кого он боялся, выжиданием и неподвижностью не защитишься. Ему нужно было действовать.

Он поднялся и спокойно направился к коридору. Ни одно движение не выдавало его истинные чувства. Эдуард был хозяином дома и собирался вести себя соответствующе. Ему нужно было как можно скорее добраться в подвал – там защита, там он переждет! И, быть может, поймет, кто угрожает ему.

Но путь до подвала казался бесконечно далеким, а незваный гость не желал оставлять его в покое. Движение в коридоре повторилось, и, кажется, был звук – странный, шаркающий, приглушенный. Эдуард не позволил этому остановить себя, он все так же невозмутимо подошел к стене и щелкнул выключателем.

У него было всего мгновение, чтобы увидеть. Потом уже коридор казался самым обычным, таким, как каждый вечер. Но в ту долю секунды, когда тьма сменяется светом, он заметил это. Оно было небольшим, размером со среднюю собаку, но все равно оставалось человеком. Эдуард успел разглядеть только пепельную кожу, черные пятна грязи на руках и ногах и провал на месте глаз. А потом видение развеялось – и все же осталось рядом.

Он не мог больше ждать на месте, он перешел на бег. Он бежал, а темное создание то и дело бежало рядом с ним. Отчаянные удары его сердца заглушали все вокруг, однако Эдуарду порой казалось, что он слышит далекий жалобный вой. Как будто это чудовище не преследовало его, а просило о помощи!

Он не поддался обману. Он никогда не поддавался. Он видел, что передвигается оно на четвереньках – поэтому оно и показалось ему монстром.

Эдуард редко жалел о том, что живет один, но сегодня был один из таких дней. Если создание убьет его, никто не поймет, что случилось и почему. Посторонние люди просто обнаружат его тело – и напишут какую-нибудь нелепицу вроде «смерть от естественных причин».

Никто не будет искать его убийцу. А напрасно! Он уже догадывался, кто это. Когда он пробегал мимо зеркала, он увидел тонкий силуэт, скрытый волнами черных волос, в отражении. У него не было времени присматриваться…

Каждый раз, когда воющее создание подбиралось поближе, он чувствовал исходящий от него холод – холод опустевшей могилы. Эдуард понятия не имел, что будет, если оно коснется его. К счастью, он так и не узнал – он успел добраться до подвала.

Он дрожащими руками ввел код и навалился на металлическую дверь всем телом, заставляя ее открываться быстрей. Он буквально упал внутрь, и свет, среагировав на движение, загорелся автоматически. Создание попыталось последовать за ним, но напрасно: оно натолкнулось на незримую стену и с криком развеялось в прах.