Книга Звездная ночь, страница 19 – Влада Ольховская

Ваня был уверен, что распознает артефакты как нечто странное и необычное. Но все вокруг него было таким! Ему казалось, что он ищет в стоге сена не иголку, а какую-то особенную крошечную соломинку.

Побродив по улицам, он понял, что так ничего не добьется. Если ему действительно нужны были артефакты, следовало действовать уверенней. Набравшись смелости, Ваня свернул в ближайшее здание – с самыми большими светящимися окнами.

Это оказался не жилой дом и даже не странный зал вроде того, что с подсолнухами. Ваня попал в какое-то кафе, причем это должно было обрадовать, однако никакой радости он не чувствовал. Кафе не понравилось ему сразу, слишком уж жутким оно было! Стены кроваво-красные, а потолок почему-то зеленый, низкий и давящий. Под потолком подвешены круглые газовые светильники, чем-то неуловимо похожие на желтые змеиные глаза. Висят там и смотрят, ждут, выбирают момент, чтобы напасть…

В центре зала стоял большой бильярдный стол, но на нем никто не играл. На стене висела картина, такая же пугающая, как и те, что Ваня видел в доме с озером. Маленькие столики оказались завалены какими-то бутылками, грязной посудой и даже битым стеклом. Стулья стояли абы как, и казалось, что люди были здесь до последнего, а потом испугались чего-то и сбежали.

Ване тоже хотелось уйти, но он заставил себя остаться. Нужно обыскать тут все, артефакты сами ему в карман не прыгнут! Если он продолжит шарахаться от каждого потустороннего места, он никогда не превзойдет Аниту.

И только он убедил себя в этом, только сделал еще несколько шагов, как кафе показало ему, что не радо гостям. Послышался потусторонний шорох – будто слились вместе десятки голосов, обсуждающих, осуждающих… угрожающих ему! Вмиг стало холоднее, но запахло при этом дымом. Лампы начали мерно раскачиваться, и на красных стенах заиграли, затанцевали в безумном вальсе черные тени, лишь часть из которых можно было объяснить игрой света.

Нужно было уходить отсюда как можно скорее, а Ваня не смог. Он и сам до конца не понимал, почему. Ноги как будто приросли к деревянному полу, тело замерло, как замороженное. С ним никогда в жизни такого не случалось – совсем недавно, когда на него нападали три здоровяка, в драке с которыми он никак не мог победить, Ваня все равно сопротивлялся. А здесь и сейчас он будто и не владел собой, все быстрее поддаваясь загадочному шепоту, отзывающемуся морозом на коже до мурашек.

Сам он вряд ли справился бы, но ему помогли. Ваня был сосредоточен только на поймавшем его зале и упустил момент, когда в кафе вошел кто-то еще. А этот кто-то времени даром не терял, он во всем разобрался быстро: схватил Ваню за руку и, ни слова не говоря, потащил к выходу.

Расстояние до двери было незначительным, в других обстоятельствах – даже ничтожным, однако сейчас оно показалось Ване бескрайней пустыней. Ноги еле двигались, было такое ощущение, будто он идет через густую грязь. В какой-то момент захотелось даже остановиться, сдаться, но он преодолел момент слабости. Он заставил себя шевелиться и наконец оказался в неоновом полумраке улицы.

Здесь к нему снова вернулась возможность нормально двигаться. Даже дышать как будто стало легче, и он только сейчас понял, что запыхался, как после самой сложной тренировки. Так что первые минуты Ваня потратил на то, чтобы отдышаться, и лишь после этого посмотрел на своего спасителя.